IPL 2025: पर्पल कैप विनर को नेट्स बॉलर बनते भी देखा है, टीम इंडिया के लिए वर्ल्ड कप भी खेला है!  

आईपीएल 2025 की पिछले कुछ दिनों की दो ख़ास ख़बरें : 

* चेतन सकारिया (सौराष्ट्र के खब्बू तेज गेंदबाज, 1 वनडे और 2 टी20 इंटरनेशनल और आईपीएल टीम राजस्थान रॉयल्स, दिल्ली कैपिटल्स एवं केकेआर) 2024-25 सीजन में घरेलू सर्किट में खेले नहीं चूंकि फिट नहीं थे। नतीजा- आईपीएल मेगा ऑक्शन के दौरान नजरअंदाज। तभी केकेआर के गेंदबाजी कोच बी अरुण ने मुंबई में एक लोकल टी20 टूर्नामेंट में खेलते देखा और सीधे केकेआर में नेट गेंदबाज के लिए ऑफर कर दिया। खाली बैठे रहने से तो यही बेहतर था और वे केकेआर कैंप में शामिल हो गए, हालांकि ये 'प्रमोशन' नहीं 'डिमोशन' था। किस्मत देखिए जैसे ही उमरान मलिक का नाम इंजर्ड लिस्ट में आया, चेतन को उनकी जगह ऑफर हो गई और 75 लाख रुपये के कॉन्ट्रैक्ट पर केकेआर की टीम में आ गए। ये है नेट्स से सीधे टीम के सफर की एक अनोखी मिसाल। क्या आईपीएल में ऐसी और भी कोई स्टोरी है?

* जब सनराइजर्स हैदराबाद ने राजस्थान रॉयल्स को 44 रन से हराया तो जोफ्रा आर्चर ने आईपीएल में सबसे महंगी गेंदबाजी का रिकॉर्ड अपने नाम किया 4-0-76-0 के प्रदर्शन से। इससे पिछला रिकॉर्ड किसका था? 

इन दोनों खबर के तार सीधे एक ही खिलाड़ी से जुड़ते हैं और बड़ी अनोखी आईपीएल स्टोरी है उस खिलाड़ी की। मजे की बात ये कि जितनी अनोखी स्टोरी उतनी ही 'अनटोल्ड'। तो सीधे उसी खिलाड़ी पर चलते हैं। 

2011 के आस-पास भारत में तेज-गेंदबाजी की बेंच स्ट्रेंथ पर जोर दिया जा रहा था तो उस दौरान 5'11'' लंबे मोहित शर्मा का नाम भी चमका। टीम हरियाणा का खिलाड़ी इसलिए चमकना आसान नहीं था। तब भी, जब 2012/13 घरेलू सीजन में रणजी ट्रॉफी में सबसे ज्यादा विकेट की लिस्ट में नंबर 5 रहे तो एकदम टीम इंडिया से कॉल आ गया। जुलाई 2013 में जिम्बाब्वे टूर और वनडे डेब्यू में मैन ऑफ द मैच थे। लगभग 135 किमी प्रति घंटे की रफ्तार वाली गेंदबाजी ने बड़ा हैरान किया और ऐसे में आईपीएल डेब्यू तो होना ही था। 

2013 सीजन- एमएस धोनी की चेन्नई सुपर किंग्स टीम के लिए इस नए गेंदबाज ने शानदार शुरुआत की (16.30 औसत, 6.43 इकॉनमी से 20 विकेट) और टीम के लिए सीज़न में विकेट लिस्ट में नंबर 2 थे। अगले सीजन में तो और भी बेहतर- 19.65 औसत से 23 विकेट, पर्पल कैप विजेता यानि कि सबसे ज्यादा विकेट। धोनी जानते थे कि नई गेंद और डेथ-बॉलिंग ड्यूटी में उनका इस्तेमाल कैसे करना है? इसी वोट से 2015 वर्ल्ड कप टीम में इशांत शर्मा की जगह मिल गई विकेट लिस्ट में नंबर 3 थे। 26 वनडे और 8 टी20 खेल गए। 

इससे बेहतर करियर की शुरुआत और क्या होगी? यहीं से गड़बड़ हुई। घरेलू क्रिकेट खेलने के दौरान बाएं टखने में लगी चोट ने 2016 के ऑस्ट्रेलिया टूर पर नहीं जाने दिया। ये ही वह टूर हैं जिसमें जसप्रीत बुमराह का नाम चमका। नतीजा- अब कम्पीटीशन बढ़ गया और टी20 वर्ल्ड कप खेलने का मौका गंवा दिया। उधर आईपीएल में चेन्नई सुपर किंग्स पर बैन लग गया तो आईपीएल कॉन्ट्रैक्ट भी गया।  

खैर नई टीम किंग्स इलेवन पंजाब थी- 2018 तक उनके साथ खेले लेकिन ग्राफ खराब रहा और 2018 तक इकॉनमी रेट 10.85 तक पहुंच गया था। ख़राब फिटनेस, मैच भी कम हो गए- यहां तक कि 2019 और 2020 आईपीएल सीजन में तो सिर्फ एक-एक मैच खेला। नई टीम दिल्ली कैपिटल्स थी पर कोई फर्क नहीं पड़ा और 2021 की आईपीएल नीलामी में तो बेस प्राइस (50 लाख रुपये) पर भी किसी ने न खरीदा। 2022 में भी यही हुआ। टीम इंडिया का रास्ता तो पहले ही बंद हो चुका था। हर किसी ने कहा क्रिकेट करियर खत्म। वापसी के कोई आसार नहीं थे।  

तभी एक फोन कॉल ने सब बदल दिया। फ़ोन था गुजरात टाइटंस के कोच आशीष नेहरा का- 'घर बैठे क्या कर रहे हो....नेट्स के लिए आ जाओ!' तो इस तरह से 2014 का पर्पल कैप विजेता, 2015 में वर्ल्ड कप सेमी फाइनलिस्ट और अब बन गया नेट्स बॉलर। हर कोई, इसके लिए तैयार नहीं होता पर उनके पास 'खोने के लिए' कुछ नहीं था- आईपीएल से भी बाहर थे और टीवी स्क्रीन से चेहरा गायब। आशीष नेहरा ने साथ में ये लॉलीपॉप भी दी कि हो सकता है कि जरूरत में खेलने का मौका भी मिल जाए। कुछ रिपोर्ट में तो ये भी जिक्र है कि घर चलाने में भी दिक्कत आ रही थी और ऐसे में नेट्स का ऑफर भी वरदान जैसा था। 

2022 आईपीएल में तो मौका नहीं मिला पर मेहनत देख गुजरात टाइटंस ने आईपीएल 2023 के लिए ऑक्शन में खरीद लिया। टीम को उस वक्त गिरे मनोबल वाले युवा तेज गेंदबाज यश दयाल (जिसके आख़िरी ओवर में लगातार 5 छक्के लगे थे) की जगह किसी और की जरूरत थी। पंजाब किंग्स के विरुद्ध मैच के साथ 34 साल के मोहित शर्मा ने कम-बैक किया। तो ये बनी आईपीएल की सबसे रोमांचक कम-बैक स्टोरी- आख़िरी आईपीएल नियमित सीजन 2018 तथा 2019 और 2020 में एक-एक मैच, उसके बाद से कुछ भी नहीं और अब फिर से टीम में। एक साल के अंदर टाइटंस के नेट बॉलर से प्लेइंग इलेवन में। 

क्या गजब की वापसी हुई- 4-0-18-2 (जितेश शर्मा और सैम कुरेन के विकेट)। पंजाब किंग्स के विरुद्ध ये मैच जीते, मैन ऑफ द मैच और आईपीएल 2023 में तीसरे सबसे ज्यादा विकेट लेने वाले गेंदबाज (13 मैच में 7.89 इकॉनमी से 24 विकेट) और सिर्फ मोहम्मद शमी (28) और राशिद खान (27) से पीछे। मुंबई इंडियंस के विरुद्ध क्वालीफायर 2 में सिर्फ 2.2 ओवर में 5/10 का रिकॉर्ड और 5 विकेट लेने वाले टाइटंस के पहले गेंदबाज बन गए।  

2024 सीजन : पहले 4 मैच में 7 विकेट 8.18 इकॉनमी रेट से। तब भी सीजन में 12 मैच में 13 विकेट (आख़िरी 3 आईपीएल मैच में तो एक भी विकेट नहीं मिला)। यहां तक कि दिल्ली कैपिटल्स के विरुद्ध आईपीएल में सबसे खराब गेंदबाजी का रिकॉर्ड बनाया- 4 ओवर में 73 रन जिनमें आख़िरी ओवर के 30 रन शामिल थे। इसी रिकॉर्ड को अब आर्चर ने तोड़ा। ऐसे में टीम ने रिटेन नहीं किया। 

कुल आईपीएल रिकॉर्ड : 113 मैच में 132 विकेट (इकॉनमी 8.69)- 3 बार 4 और एक बार 5 विकेट। आईपीएल में 3 बार एक सीजन में 20+ विकेट पर सबसे ख़ास है कम-बैक जब सब रास्ते बंद दिख रहे थे। 2025 सीजन में नई टीम है दिल्ली कैपिटल्स और कॉन्ट्रैक्ट 2.20 करोड़ रुपये का। मजे की बात ये कि इनके लिए भी 24 मार्च के लखनऊ के विरुद्ध मैच में कोई विकेट न मिला यानि कि अब लगातार 4 आईपीएल मैच में कोई विकेट नहीं। 

एक रोमांचक आईपीएल सफर जिसमें सब कुछ देखा। 

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- चरनपाल सिंह सोबती