तीन साल के अंतराल के बाद, बहुप्रतीक्षित इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) इस सीजन में अपने पारंपरिक होम एंड अवे प्रारूप में लौट रहा है। इससे घरेलू मैदान पर फायदा और स्थानीय प्रशंसकों का समर्थन अहम भूमिका निभाने के लिए तैयार है।
2008 में आईपीएल की शुरूआत के बाद से, मैच होम और अवे प्रारूप में खेले गए, लेकिन 2020 में कोविड-19 महामारी के प्रकोप ने इस पर रोक लगा दी, जिससे आयोजकों को विकल्प तलाशने के लिए मजबूर होना पड़ा।
नतीजतन, कैश-रिच लीग 2020 में संयुक्त अरब अमीरात - दुबई, शारजाह और अबू धाबी में तीन स्थानों पर दर्शकों के बिना खेली गई थी।
2021 में भी, टूर्नामेंट चार स्थानों - दिल्ली, अहमदाबाद, मुंबई और चेन्नई में आयोजित किया गया था। महाराष्ट्र के चार स्टेडियमों ने आईपीएल 2022 सीजन के सभी लीग मैचों की मेजबानी की, प्लेआफ और फाइनल को छोड़कर, जो क्रमश: कोलकाता और अहमदाबाद में आयोजित किए गए थे।
हालांकि, अब महामारी के नियंत्रण में होने के कारण, आईपीएल अपने पुराने प्रारूप में लौट रहा है, जिसमें प्रत्येक टीम होम और अवे मैच खेलती है।
लीग के अपने पारंपरिक प्रारूप में लौटने के साथ, टीमें घरेलू लाभ लेना चाहेंगी। पिछले कुछ वर्षों में, कुछ टीमों ने अपने घरेलू स्थलों को किले में बदल दिया है। उन्होंने अपने फायदे के लिए पिच की बेहतर जानकारी, ग्राउंड डायमेंशन और सुलझे संयोजन जैसे कारकों का इस्तेमाल किया है और यह इस साल भी अलग नहीं होगा।
उदाहरण के लिए, चेन्नई सुपर किंग्स (सीएसके) चेन्नई के एमए चिदंबरम स्टेडियम में वापसी करेगी, जहां उनके स्पिनर बड़ी भूमिका निभाएंगे, जबकि मुंबई इंडियंस वानखेड़े स्टेडियम में गति और उछाल का लुत्फ उठाएगी। इसी तरह, हर टीम के पास घरेलू परिस्थितियां उनके पक्ष में होंगी और अपने दस्ते की ताकत के अनुसार पिचें तैयार करेंगी।
इम्पैक्ट प्लेयर नियम की शुरूआत भी अलग-अलग स्थानों पर खेलने की अलग-अलग परिस्थितियों में उस दिलचस्प तत्व को जोड़ेगी।
गुजरात टाइटंस और लखनऊ सुपर जायंट्स केवल एक सीजन पुरानी हैं, इसलिए यह देखना दिलचस्प होगा कि वे क्रमश: अहमदाबाद और लखनऊ में अपने घरेलू मैदानों का कैसे लाभ उठाती हैं। फ्रेंचाइजियों ने नीलामी के दौरान होम और अवे प्रारूप को ध्यान में रखते हुए खिलाड़ियों को चुना होगा।
घरेलू मैदान के अलावा, क्रिकेट कार्निवल के दौरान स्थानीय प्रशंसकों का समर्थन भी टीमों के लिए एक महत्वपूर्ण चीज रही है। प्रशंसकों की उपस्थिति न केवल फ्रेंचाइजी को व्यावसायिक रूप से मदद करती है, बल्कि यह क्रिकेटरों को प्रदर्शन करने के लिए अतिरिक्त प्रेरणा भी देती है। जब टीमें नीचे होती हैं तो प्रशंसक ही उन्हें सहारा देते हैं।
आईपीएल में ऐसी टीमें हैं जो अभी तक खिताब नहीं जीत पाई हैं, लेकिन उनकी फैन फॉलोइंग शीर्ष पर है। घरेलू मैच नहीं होने के कारण खिलाड़ी पिछले कुछ वर्षों में स्थानीय प्रशंसकों के समर्थन से वंचित रहे। हालांकि, आईपीएल एक बार फिर प्रशंसकों से भरे स्टेडियमों को देखने के लिए तैयार है।
महेंद्र सिंह धोनी और विराट कोहली सहित सभी शीर्ष क्रिकेटरों ने अतीत में प्रशंसकों के समर्थन के बारे में बात की है, इसलिए वे उनकी उपस्थिति को देखकर रोमांचित होंगे। आईपीएल 2023 की शुरूआत में एक सप्ताह बाकी है, अलग-अलग फैन क्लब पहले से ही सोशल मीडिया पर चर्चा बना रहे हैं, इसलिए टूर्नामेंट शुरू होने के बाद स्टेडियम में माहौल की कल्पना की जा सकती है।
कुछ नवाचारों, घरेलू जमीनी लाभ और स्थानीय प्रशंसक समर्थन के साथ, भारत अगले दो महीनों में देश के विभिन्न हिस्सों में सबसे बड़े क्रिकेट उत्सव का गवाह बनने के लिए तैयार है।
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