New Zealand A: प्रियांक पांचाल की 200 गेंदों पर नाबाद 117 रनों की शानदार पारी की बदौलत गुजरात ने केरल के पहली पारी के 457 रनों के जवाब में मजबूत स्थिति में पहुंच गया। तीसरे दिन स्टंप्स तक 1 विकेट पर 222 रन बनाकर गुजरात अब केवल 235 रन पीछे है, जबकि अनुभवी सलामी बल्लेबाज ने मजबूती से लक्ष्य का पीछा किया। पांचाल की पारी गुजरात के शानदार बल्लेबाजी प्रदर्शन का मुख्य आकर्षण रही, जिससे यह सुनिश्चित हुआ कि वे रणजी ट्रॉफी सेमीफाइनल के महत्वपूर्ण चौथे दिन नियंत्रण में रहें।
गुजरात के सलामी बल्लेबाजों ने स्पष्ट खेल योजना के साथ पारी की शुरुआत की- पिच के अनुकूल रहने पर अधिकतम स्कोर बनाना। शुरुआती सफलताओं पर भरोसा करते हुए केरल ने ऑफ स्पिनर जलज सक्सेना के साथ पारी की शुरुआत की, जिन्होंने टर्न की उम्मीद में सिली पॉइंट और लेग स्लिप के साथ आक्रामक फील्डिंग की। हालांकि, खेल से पहले इस्तेमाल किए गए रोलर्स ने सतह को स्थिर कर दिया था, जिससे स्पिनरों को मिलने वाली मदद बेअसर हो गई थी।
इसका पूरा फायदा उठाते हुए, पंचाल और आर्य देसाई ने मिलकर 131 रनों की ओपनिंग साझेदारी की, धाराप्रवाह ड्राइव खेले और चतुराई से रन बनाए- खासकर खाली थर्ड-मैन क्षेत्र के ज़रिए।
