दक्षिण अफ्रीका के विरुद्ध 3 वनडे इंटरनेशनल की सीरीज में भारत की 3-0 से जीत में स्मृति मंधाना (Smriti Mandhana Wicket) की शानदार बल्लेबाजी की जितनी चर्चा हुई (343 रन), लगभग उतनी ही सीरीज में उन के प्रोफाइल में जुड़े एक नए पेज की- गेंदबाजी। दूसरे वनडे में, यानि कि इंटरनेशनल डेब्यू से 10 साल से भी ज्यादा के बाद और अपने 223वें इंटरनेशनल में, पहली बार गेंदबाजी की- 2 ओवर जिसमें विकेट भी लिया। क्या आपने उन की गेंदबाजी की एक खासियत को देखा- भारत की ये नंबर 18 खिलाड़ी 'गलत पैर (रॉंग फुट- Wrong Foot) से इनस्विंग' करती है। और भी मजेदार बात ये कि उनके फेवरिट क्रिकेटर विराट कोहली के साथ एक और समानता निकल आई- न सिर्फ दोनों का जर्सी नंबर 18 है, विराट भी 'गलत पैर' से गेंदबाजी करते हैं।
गलत पैर डिलीवरी को अनदेखा किए बिना नहीं रह सकते- अजीब और बेतरतीब। राहुल द्रविड़ ने तो एक बार विराट कोहली का परिचय 'गलत पैर से इनस्विंग करने वाले खतरे' के तौर पर दिया था। ये कौन सी स्टाइल है गेंदबाजी की क्योंकि क्रिकेट कोचिंग की किताबों में इसका कहीं जिक्र नहीं है।
आम तौर पर गेंदबाजों के रन अप में दाहिना पैर पीछे होता है- कोहली और स्मृति के रन अप में बायां पैर। इसलिए 'गलत पैर' उनकी गेंदबाजी के साथ जुड़ा। क्रिकेट डिक्शनरी में लिखा है कि जब गेंदबाज सर्विस में अपने सामने के पैर का उपयोग करता है- ऐसे गेंदबाज को गलत पैर से खेलना कहा जाता है। कभी-कभी रन-अप ही ऐसा होता है कि वह गलत पैर पर ख़त्म होता है लेकिन ये भी जिक्र है कि कुछ गेंदबाज, बल्लेबाज को चकमा देने के लिए डिलीवरी के आखिरी समय में इस्तेमाल पैर बदल देते हैं- आम तौर पर स्पिनर ऐसा करते हैं। वैसे ये 'गलत पैर' वाले गेंदबाज इतने कम हैं कि जानकार इन्हें अलग से न गिन कर 'अजीब एक्शन' वाले गेंदबाज में ही शामिल कर लेते हैं। जो कुछ मुट्ठी भर गेंदबाज इस बहुत ही अनोखे तरीके को दिखाते हैं और गलत पैर वाले गेंदबाज हैं- उन की गेंदबाजी देखना बड़ा आश्चर्यजनक होता है। तब भी ऐसे गेंदबाज चर्चा में नहीं हैं।
