49वां किंग्स कप: भारत कांस्य पदक से चूका

49वीं किंग्स कप फुटबॉल प्रतियोगिता के लिए भारत की थाईलैंड वापसी निराशा के साथ समाप्त हुई क्योंकि रविवार को यहां तीसरे स्थान के प्लेऑफ में एक कड़े मुकाबले में वे लेबनान से एक गोल से हार गए।

कड़े मुकाबले में कसम अल ज़ीन ने 77वें मिनट में कॉर्नर किक पर एक्रोबेटिक बैक-वॉली से गोल किया जो 2023 में भारत के खिलाफ लेबनान की पहली जीत सुनिश्चित करने के लिए पर्याप्त था।

इगोर स्टिमैक की टीम ने कई हमले किए और दूसरे हाफ के अधिकांश समय में खुद को लेबनान हाफ में रोके रखा लेकिन बराबरी के लिए उनकी तलाश व्यर्थ साबित हुई।

पहला हाफ गोलरहित रहने के बाद, जिसमें दोनों टीमों ने कई प्रयास किए, 48वें मिनट में भारत एक करीबी कॉल से बच गया जब गोलकीपर गुरप्रीत सिंह ने उसे बचा लिया।

64वें मिनट में रक्षापंक्ति में एक भयानक चूक ने भारत के लिए लगभग विनाशकारी स्थिति पैदा कर दी, इससे पहले कि गुरप्रीत ऐन मौके पर गेंद को स्वीप करके निकाल दिया।

69वें मिनट में ब्रैंडन फर्नांडिस भारी दबाव के बीच एक सटीक पास देने में कामयाब रहे। राहुल केपी ने गेंद तक पहुंचने के लिए जोरदार दौड़ लगाई और पास दिया, लेकिन लेबनान के गोलकीपर खलील उसे सुरक्षित लेने के लिए दौड़ पड़े।

भारत को 79वें मिनट में मौका मिला जब लालियानजुआला चांग्ते और निखिल राज ने शानदार टीम वर्क का प्रदर्शन किया, चांग्ते ने अंदर आकर गोल पर शॉट लगाया। लेकिन यह प्रयास ऊंचा निकल गया।

90वें मिनट में, ब्रैंडन फर्नांडिस दाहिनी ओर से फ्री किक लेने के लिए आगे बढ़े, लेकिन उनके शॉट को लेबनान की रक्षा ने तुरंत रोक दिया।

मैच लेबनान के पक्ष में 1-0 से समाप्त हुआ, जिससे भारतीय पुरुष टीम को निराशा हाथ लगी।