20 जून 1979 को लंदन के ओवल मैदान में दूसरे सेमीफाइनल मुकाबले में पहली वर्ल्ड चैंपियन वेस्टइंडीज और पाकिस्तान की टीम आमनें सामनें थी। वेस्टइंडीज का सेमीफाइनल में पहुंचना काफी स्वभाविक था लेकिन पाकिस्तान की टीम ने लीग राउंड में बेहतरीन परफॉर्मेंस कर हैरतंगेज तरीके से सेमीफाइनल की सीट पक्की की थी।
पाकिस्तान ने टॉस जीतकर पहले फिल्डिंग करने का फैसला किया। कप्तान इकबाल का यह फैसला गलत साबित हुआ और वेस्टइंडीज टॉप ऑर्डर बल्लेबाजों ने जमकर बल्लेबाजी करते हुए रन बनाए। गॉर्डन ग्रीनिज और डेसमंड हेन्स की जोड़ी ने बेहतरीन बल्लेबाजी की और पहले विकेट के लिए 132 रन की शानदार पार्टनरशिप करी। कप्तान आसिफ इकबाल ने ग्रीनिज को आउट किया। पाकिस्तान के लिए पहली सफलता कोई बड़ा जश्न लेकर नही आई क्योंकि हेन्स और विवियन रिचर्ड्स ने पाकिस्तानी गेंदबाजों को हावी होने नहीं दिया। ओवल के पिच पर कोई भी पाकिस्तानी गेंदबाज कमाल नहीं कर सका जिसका फायदा वेस्टइंडीज के टॉप ऑर्डर बल्लेबाजों ने उठाया। ग्रीनिज, हेन्स ने क्रमश: 73 और 65 रनो का योगदान दिया तो रिचर्ड्स और कप्तान क्लाइव लॉयड ने 42 और 37 रनों की पारी खेलकर टीम वेस्टइंडीज को बड़े स्कोर पर ले जाने में प्रमुख भूमिका निभाई। अंतिम समय में कोलिस किंग ने विस्फोटक बल्लेबाजी कर केवल 25 गेंद पर 34 रनों की पारी खेल टीम को 293 रन बनानें में उपयोगी योगदान दिया। आसिफ इकबाल एक मात्र पाकिस्तानी गेंदबाज रहे जो कुछ हद तक वेस्टइंडीज बल्लेबाजों पर अंकुश लगा पाने में सफल रहे और 4 विकेट झटके।
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वेस्टइंडीज के टॉप क्लास गेंदबाजों के सामनें 60 ओवर में 294 रन की बनाना पाकिस्तान के लिए एक बड़ी चुनौती थी। इस बात की 100 फीसदी पुष्टी हो गई जब होल्डिंग ने सादिक मोहम्मद को आउट कर पाकिस्तानी टीम को पहला झटका दिया। पहला विकेट 10 रन पर गिर जाने के बाद बल्लेबाजी करने आए जहीर अब्बास ने अहम मुकाबले में ढृढ़ निश्चय से बल्लेबाजी करी और मजीद खान के साथ पाकिस्तान की पारी को संभाल लिया। दोनों बल्लेबाजों ने मिलकर वेस्टइंडीज गेंदबाजों की जमकर खबर ली। रॉबर्ट,होल्डिंग हो या क्रॉफ्ट कोई भी वेस्टइंडीज गेंदबाज जहीर अब्बास और मजीद खान की बल्लेबाजी के सामने बेअसर नजर आ रहे थे। यह सिलसिला 36 ओवरों तक चला जब दोनों बल्लेबाजों ने 166 रन की पार्टनरशिप कर डाली। मजीद खान हालांकि थोड़े भाग्यशाली भी रहे जब 10 रन के निजी स्कोर पर ग्रीनिज ने कैच छोड़ दिया। क्रॉफ्ट ने जहीर अब्बास को आउट कर मैच में वेस्टइंडीज की उम्मीद को जीवित कर दिया। जहीर अब्बास शतक से केवल 7 रन दूर रह गए और 93 रन पर आउट हुए। दूसरा विकेट 176 रन पर गिरने के बाद पाकिस्तन को मैच जीतने के लिए 117 रनों की जरूरत थी। वेस्टइंडीज के गेंदबाज क्रॉफ्ट ने अब्बास को आउट करने के बाद मैच को वेस्टइंडीज की तरफ मोड़ दिया औऱ जल्द ही मजीद खान को भी आउट कर मैच में वेस्टइंडीज ने शानदार पलटवार किया। पाकिस्तान की उम्मीद अचानक धूमिल हो गई जह पाकिस्तान के एक और धाकड़ बल्लेबाज जावेद मियांदाद को क्रॉफ्ट ने कोई रन नहीं बनानें दिया और एलबीडबल्यू आउट कर वेस्टइंडीज को मैच में सनसनीखेज वापसी करने का सुनहरा मौका दिया।
पाकिस्तान द्वार 187 रन पर 4 विकेट गंवा देने के बाद विवियन रिचर्ड्स गेंदबाजी करने आए और उन्होंने कप्तान आसिफ इकबाल और मुदस्सर नजर को पवेलियन का रास्ता दिखाकर मैच पाकिस्तान के पाले से वेस्टइंडीज के पाले में पहुंचा दिया। इसके बाद वेस्टइंडीज के गेंदबाजों ने पाकिस्तानी बल्लेबाजों पर कहर ढाना शुरू किया और एंडी रॉबर्ट्स ने जल्दी से 2 विकेट निकालकर पाकिस्तान को हार के तख्ते पर पहुंचा दिया।
पाकिस्तान की पूरी टीम 56.2 ओवर्स में 250 रन धराशायी हो गई। वेस्टइंडीज की टीम पाकिस्तान को 43 रन से हराकर लगातार दूसरी बार वर्ल्ड कप के फाइनल में पहुंच गई थी । वेस्टइंडीज के तेज गेंदबाज कॉलिन क्रॉफ्ट औऱ विवियन रिचर्ड्स ने 3-3 विकेट लिए।प्लेयर ऑफ द मैच के रूप में गॉर्डन ग्रिनिज को नवाजा गया। गॉर्डन ग्रीनिज ने शानदार 73 रन बनाएं थे।
विशाल भगत/CRICKETNMORE