Former England: इंग्लैंड और श्रीलंका के बीच पहला टेस्ट 21 अगस्त से मैनचेस्टर के ओल्ड ट्रेफर्ड स्टेडियम में शुरू होगा। मैच के आगाज से पहले इंग्लिश टीम के सभी खिलाड़ी दिवंगत ग्राहम थोर्प को श्रद्धांजलि देंगे और उनकी याद में अपने बांह पर काली पट्टी बांधकर खेलेंगे।
ग्राहम थोर्प इंग्लैंड क्रिकेट टीम के पूर्व बल्लेबाज थे। बाएं हाथ के इस बल्लेबाज ने 4 अगस्त को दुनिया को अलविदा कह दिया था। थोर्प की पत्नी के मुताबिक वह काफी समय से डिप्रेशन में थे और उन्होंने खुद अपना जीवन समाप्त कर लिया था। इंग्लैंड के दिग्गज बल्लेबाजों में से एक थोर्प ने 100 टेस्ट वाले करियर में 44.66 की औसत के साथ बल्लेबाजी की थी। खिलाड़ी के तौर पर संन्यास लेने के बाद थोर्प इंग्लैंड के बल्लेबाजी और सहायक कोच भी रहे थे।
थोर्प श्रीलंका के खिलाफ मौजूदा टेस्ट सीरीज में खेल रहे कई इंग्लिश खिलाड़ियों के साथ भी काम कर चुके हैं। जो रूट और बेन स्टोक्स के शानदार करियर के पीछे भी थोर्प को काफी श्रेय दिया जाता है। इंग्लैंड के पूर्णकालिक कप्तान के तौर पर अपने पहले टेस्ट में, स्टोक्स ने टॉस के समय थोर्प के नाम वाली शर्ट पहनी थी। बताया जाता है तब भी थोर्प ने खुदकुशी करने का प्रयास किया था। जिसके बाद वह गंभीर रूप से बीमार पड़ गए थे और उन्हें अस्पताल में भर्ती होना पड़ा था।
अब इंग्लैंड के क्रिकेटर 21 अगस्त को मैनचेस्टर में श्रीलंका के खिलाफ शुरू होने वाले टेस्ट से पहले श्रद्धांजलि देंगे। इंग्लिश बल्लेबाज पोप ने कहा, "हम सभी पूरे मैच के दौरान अपनी बांह पर थोर्प की याद में काली पट्टी बांधेंगे और मैच से पहले उन्हें श्रद्धांजलि देंगे। ड्रेसिंग रूम में कई खिलाड़ियों के लिए थोर्प का इस तरह से जाना निराश करने वाला है। वह एक महान इंसान थे, वह दो से तीन साल तक मेरे बल्लेबाजी कोच भी रहे हैं। मैं उनकी काफी इज्जत करता हूं।"
मालूम हो कि, चोट की वजह से स्टोक्स इस सीरीज का हिस्सा नहीं हैं और उनकी जगह ऑली पोप इंग्लैंड के कप्तान होंगे।
जहां तक मुकाबले की बात को श्रीलंका के सामने इंग्लैंड की परिस्थितियों में बढ़िया प्रदर्शन करने की चुनौती है। इंग्लैंड में स्विंग के अनुकूल हालातों में अक्सर बल्लेबाजों को कड़ा संघर्ष करना पड़ता है। इंग्लैंड ने अपनी पिछली टेस्ट सीरीज में वेस्टइंडीज के खिलाफ शानदार प्रदर्शन किया था और वह अपनी लय को आगे भी बरकरार रखना चाहेंगे। जबकि श्रीलंकाई टीम अब भी अपनी लय हासिल करने की कोशिश में है। इस टीम के कई प्रमुख खिलाड़ी चोटिल हैं, जो उनके लिए सबसे बड़ी परेशानी का सबब है।
मालूम हो कि, चोट की वजह से स्टोक्स इस सीरीज का हिस्सा नहीं हैं और उनकी जगह ऑली पोप इंग्लैंड के कप्तान होंगे।
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Article Source: IANS