इंग्लैंड के खिलाफ एशेज टेस्ट सीरीज के पहले टेस्ट से पहले ऑस्ट्रेलिया के कार्यवाहक कप्तान स्टीव स्मिथ ने एक प्रेस कॉन्फ्रेंस की जिसमें उन्होंने पत्रकारों के कई सवालों के जवाब तो दिए ही लेकिन साथ ही उन्होंने इंग्लैंड के पूर्व क्रिकेटर मोंटी पनेसर को भी बुरी तरह लताड़ा। पूर्व स्पिनर ने कुछ दिन पहले इंग्लैंड क्रिकेट टीम और मीडिया से कहा था कि वो स्मिथ को 2018 के सैंडपेपर गेट में शामिल होने के लिए 'दोषी' महसूस कराएं।
इस घटनाक्रम की वजह से स्मिथ को दो साल के लिए लीडरशिप रोल से बैन कर दिया गया था, लेकिन तब से वो पैट कमिंस के डिप्टी बन गए हैं। स्मिथ ने अपनी प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, "जो कोई भी मानता है कि एथेंस जर्मनी में है, ये एक शुरुआत है, ओलिवर ट्विस्ट साल का एक सीज़न है और अमेरिका एक शहर है, मुझे इन कमेंट्स से कोई फर्क नहीं पड़ता। हां, मैं इस पर यहीं तक जाऊंगा।"
स्मिथ का ये कमेंट पनेसर के ऑस्ट्रेलियाई कप्तान पर सैंडपेपर-गेट स्कैंडल में शामिल होने के बारे में सवाल उठाने के बाद आया है। पनेसर ने एशेज की तैयारी के दौरान कहा था, “कुछ ऐसा कहो, ‘मुझे नहीं लगता कि उसका कैप्टन होना सही है, मुझे नहीं लगता कि उसने गेम सही खेला। सच में उस पर हावी हो जाओ और उसे इसके लिए बुरा महसूस कराओ। उसे ऐसा महसूस कराओ कि, ‘वो शायद सही है, मुझे यहां नहीं होना चाहिए, मुझे ये नहीं करना चाहिए।”
Iconic from Steve Smith. pic.twitter.com/jyvPcoSH5L
— CODE Cricket (@codecricketau) November 20, 2025
