लाला अमरनाथ (Lala Amarnath)आजाद भारत के पहले कप्तान थे। एक ऐसे क्रिकेटर जिन्होंने भारत के लिए पहला टेस्ट शतक लगाया, वह भी अपने डेब्यू मैच में। यह मुकाबला जिमखाना ग्राउंड पर साल 1933 में इंग्लैंड के खिलाफ खेला गया था। इससे एक साल पहले ही भारत ने अपना पहला टेस्ट मैच खेला था। क्रिकेट पर अभिजात्य वर्ग का प्रभुत्व था।
एक साधारण बैकग्राउंड से आए लाला अमरनाथ क्रिकेट पर शाही वर्चस्व के खिलाफ आवाज उठाने वाले पहले क्रिकेटर भी थे। उन्होंने डोनाल्ड ब्रैडमैन को भी पहली बार हिट विकेट आउट किया था। भारतीय क्रिकेट में कई मायनों में 'पहले' व्यक्ति लाला अमरनाथ का जन्म आज ही दिन, 11 सितंबर को कपूरथला (पंजाब) में हुआ था। उस दौर में लाला अमरनाथ ने 24 टेस्ट मैच खेले थे। औसत मात्र 24.38 की थी।
इतनी साधारण औसत वाला खिलाड़ी असाधारण कैसे हुआ था? इस बात का जवाब उस दौर में लाला के प्रभाव से मिलता है। रणजीत सिंह जहां पहले ऐसे व्यक्ति थे जिन्होंने इंग्लैंड क्रिकेट टीम में जगह बनाकर दुनिया को भारतीय प्रतिभा से परिचित कराया था, तो लाला अमरनाथ ऐसे व्यक्ति थे जिन्होंने आमजन तक क्रिकेट को पहुंचाने में बड़ी भूमिका अदा की थी। उनके तीन बेटों में दो भारतीय क्रिकेट के लिए खेले थे। 1983 की विश्व कप विजेता टीम के मोहिंदर अमरनाथ उनके ही प्रसिद्ध बेटे हैं।
