लियोनल मेसी को अर्जेंटीना ने फीफा विश्व कप क्वालीफायर के दो मैचों से पहले आराम दिया है, जिसकी पुष्टि सोमवार को मुख्य कोच लियोनल स्कालोनी द्वारा 26 सदस्यीय टीम की घोषणा के बाद हुई। मेसी के अलावा, पाउलो डायबाला भी चोट के कारण लगातार तीसरी बार राष्ट्रीय टीम से बाहर हो गए हैं।
मेसी को 'थकान' के कारण इंटर मियामी में अपने पिछले तीन लीग मैचों से बाहर रखा गया था और सोमवार (भारतीय समयानुसार) को अटलांटा यूनाइटेड पर 2-1 की जीत के दौरान उन्होंने अपनी टीम में वापसी की। उनके क्लब की टीम के मुख्य कोच जेवियर माशेरानो ने बताया कि मेसी को चोट नहीं लगी है और वे पूरी तरह से एहतियात के तौर पर मैच से बाहर बैठे हैं, लेकिन अब उन्हें असुविधा का सामना करना पड़ रहा है।
अर्जेंटीना ने अब तक प्रत्येक मैच के दिन सबसे अधिक अंक हासिल किए हैं, और गोल अंतर ही एकमात्र कारण है कि वे क्वालीफाइंग की शुरुआत से ही तालिका में शीर्ष पर नहीं रहे हैं। फिर भी, लियोनल स्कालोनी की एल्बिसेलेस्टे तीसरे दौर के मुकाबलों के बाद शीर्ष पर पहुंच गई और तब से वहीं है।
