इंग्लैंड और भारत की टीमें अब पांच मैचों की सीरीज़ के तीसरे टेस्ट के लिए लॉर्ड्स में भिड़ने के लिए तैयार हैं। इंग्लैंड ने इस मैच के लिए तेज़ गेंदबाज़ जोफ्रा आर्चर को टीम में शामिल किया है और ऐसे में सभी की निगाहें आर्चर की टेस्ट फॉर्मैट में वापसी पर टिकी हैं। साढ़े चार साल टेस्ट क्रिकेट से दूर रहने के बाद, आर्चर की वापसी ने सुर्खियां बटोरी हैं।
लॉर्ड्स टेस्ट से पहले भारत के उप-कप्तान ऋषभ पंत से भी आर्चर की वापसी को लेकर सवाल पूछा गया और पंत ने बिल्कुल वैसा ही ऐसा जवाब दिया जिसकी उनसे उम्मीद थी। पंत ने कहा कि वो आर्चर की टीम में वापसी से खुश हैं और इस चुनौती को स्वीकार करने के लिए भी तैयार हैं। आर्चर, जिन्होंने आखिरी बार 2021 की शुरुआत में टेस्ट मैच खेला था, लगातार कोहनी और पीठ की चोटों से जूझ रहे हैं जिससे उनका टेस्ट करियर प्रभावित हुआ है।
पंत ने मैच से पहले प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा, "निजी तौर पर, जब भी मैं मैदान पर कदम रखता हूं, मैं हमेशा अपने क्रिकेट का आनंद लेता हूं और अपना 200% देने की कोशिश करता हूं। किसी एक खिलाड़ी के बारे में नहीं, बस मैदान पर होने के बारे में ही है। हां, ये हमेशा एक अच्छा मुकाबला होने वाला है क्योंकि वो भी लंबे ब्रेक के बाद वापसी कर रहे हैं। देखते हैं क्या होता है। हां, मुझे खुशी है कि वो वापस आ गए हैं।"
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अगर इस मैच की पिच की बात करें तो इंग्लैंड दूसरा टेस्ट हारने के बाद भारत को हरी-भरी पिच देने वाला है। लॉर्ड्स की पिच पर काफी हरा घास देखने को मिल रहा है जिसके चलते असमान उछाल मिल सकता है। यहां खेले गए पिछले टेस्ट मैच ( वर्ल्ड टेस्ट चैम्पियनशिप फ़ाइनल) में भी यही बात सामने आई थी। अनियमित उछाल ने बल्लेबाज़ों और स्लिप क्षेत्ररक्षकों, दोनों को परेशान किया था और अक्सर गेंद बल्ले के किनारे से लगने के बाद स्लिप फील्डर्स तक कैरी नहीं कर रही थी जिसके चलते कई कैच गिर गए। ऐसे में ये देखना दिलचस्प होगा कि इस मैच के दौरान पिच और आउटफील्ड कैसा बर्ताव करती है।