वर्ल्ड कप 2023 फाइनल में हार के बाद थोड़े से ब्रेक के बाद भारत के अनुभवी स्पिनर रविचंद्रन अश्विन (Ravichandran Ashwin) वापस आ गए हैं। अपने 500वें टेस्ट विकेट के करीब पहुंच रहे अश्विन के साउथ अफ्रीका दौरे पर कम से कम एक टेस्ट मैच में खेलने की उम्मीद है। अश्विन 500 टेस्ट विकेट के भी काफी करीब है। वो इस कारनामें को साउथ अफ्रीका के खिलाफ करते हुए दिखाई दे सकते है। भारत 26 दिसंबर से सेंचुरियन में 2 मैचों की टेस्ट सीरीज खेलेगा। अब सीरीज के लिए अश्विन ने कहा कि वो इसके लिए काफी प्रैक्टिस के साथ आ रहे हैं।
अश्विन ने कहा कि, "जब दाएं हाथ के बल्लेबाजों की बात आती है, तो मुझे क्रीज पर मार्करम या बावुमा को गेंदबाजी करने की कल्पना करनी होती है। यह मायने नहीं रखता कि मैं शुबमन गिल या श्रेयस अय्यर को कैसे गेंदबाजी करता हूं। तो, सीधी लंबाई पर एक क्विक एंगलिंग करें। डिफेंड के लिए श्रेयस के पास ऑफ स्टंप के बाहर धीमी लंबाई की गेंद। बाद में थोड़ा तेज गेंद यह जानने के लिए कि वे कौन सा शॉट खेल रहे हैं और यह जांचने के लिए कि क्या वे बहाव को पकड़ने में सक्षम हैं। मैंने अब पुरानी गेंद पर काफी गेंदबाजी की है। यह नई गेंद से गेंदबाजी करने से बेहतर है।"
दिग्गज स्पिनर ने आगे कहा कि, "जब गेंदबाज की बात आती है तो किसी भी दौरे पर प्रैक्टिस मैच बहुत महत्वपूर्ण होते हैं। मैं तय करता हूं कि मैं किस लाइन पर गेंदबाजी करूंगा, मैं अपने कंधे के घुमाव का आकलन करता हूं और मैं बाएं हाथ के बल्लेबाज के लिए योजना बनाता हूं। मैंने अपनी पहली गेंद यशस्वी जयसवाल को फेंकी। मेरा पहला इंटेंट गेंद को स्टंप लाइन पर रखना होगा। क्योंकि पिच की नमी गेंद पर लगने की संभावना है, बल्लेबाज को पता नहीं चलेगा कि गेंद घूम रही है या सीधे उसके पास आ रही है। तो शॉर्ट लेग पर कैच का मौका है।"
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अश्विन ने भारत के लिए अभी तक 94 टेस्ट मैच खेले है और 23.66 के औसत से 489 बल्लेबजोई को पवेलियन की राह दिखाने में सफलता हासिल की है। इस दौरान उन्होंने 5 विकेट हॉल 34 बार और 10 विकेट हॉल 8 बार अपने नाम किये है। वहीं बल्लेबाजी करते हुए उन्होंने 27.22 के औसत से 3185 रन बनाये है। इस दौरान उनके बल्ले से 5 शतक और 14 अर्धशतक देखने को मिले है।