ऋषभ पंत ने तीसरे टेस्ट के तीसरे दिन रविवार को शानदार अर्धशतक बनाकर भारत को लंच तक 20 ओवर में 92/6 के स्कोर तक पहुंचाया, जिससे भारत को मैच जीतने और अपनी प्रतिष्ठा बचाने के लिए 55 रनों की जरूरत थी।
न्यूजीलैंड की दूसरी पारी को रात के स्कोर 171/9 से सिर्फ तीन रन और जोड़कर समाप्त करने के बाद, भारत को जीत सुनिश्चित करने के लिए चौथी पारी में 147 रनों का पीछा करना था। ऋषभ पंत 53 रन पर बल्लेबाजी कर रहे थे और वाशिंगटन सुंदर छह रन बनाकर खेल रहे हैं।
लेकिन रोहित शर्मा, शुभमन गिल, विराट कोहली, यशस्वी जायसवाल और सरफराज खान के विफल होने के कारण टीम 29/5 पर लड़खड़ा रही थी।
पंत ने आक्रामक और सतर्क पारी खेलकर भारतीय उम्मीदों को जिंदा रखा और उन्होंने और रवींद्र जडेजा ने छठे विकेट के लिए 42 रन जोड़े।
पटेल न्यूजीलैंड के लिए सर्वश्रेष्ठ गेंदबाज रहे, उन्होंने 4-43 विकेट लिए, जो कि पहले पारी में लिए गए 5-103 विकेटों में शामिल है। इससे वानखेड़े में उनके विकेटों की संख्या 23 हो गई, जिससे वे एक ही मैदान पर 20 या उससे अधिक विकेट लेने वाले एकमात्र मेहमान स्पिनर बन गए।
तेज टर्न और अलग-अलग उछाल वाली पिच पर मैच जीतने के लिए 147 रनों की जरूरत थी, भारतीय बल्लेबाजों ने शनिवार की सुबह पंत की बल्लेबाजी से प्रेरणा लेते हुए आक्रामक होने का फैसला किया।
रोहित शर्मा ने मैट हेनरी और एजाज पटेल की गेंदों पर रिवर्स स्वीप करते हुए एक-एक चौका लगाया। लेकिन आक्रमण पर हावी होने की अपनी बेचैनी में, भारतीय कप्तान ने जल्दबाजी में शॉट खेला और मिडविकेट से ग्लेन फिलिप्स द्वारा शानदार कैच लपका गया। रोहित 11 रन बनाकर आउट हो गए और भारत का स्कोर 13/1 हो गया।
हालात तब और खराब हो गए जब पहली पारी में 70 रन बनाने वाले शुभमन गिल (1) पटेल की गेंद पर शॉट लगाने का मौका नहीं दे पाए, क्योंकि उन्हें उम्मीद थी कि गेंद टर्न होगी। लेकिन गेंद सीधी गई और स्टंप्स में जा लगी।
भारत की मुश्किलें तब और बढ़ गईं जब पटेल की शानदार गेंद पर विराट कोहली आउट हो गए। गेंद टर्न हुई और थोड़ी उछली। डेरिल मिशेल ने आगे डाइव लगाकर शानदार कैच लपका। भारत का स्कोर 18/3 हो गया।
जब यशस्वी जायसवाल 16 गेंदों पर 5 रन बनाकर ग्लेन फिलिप्स की गेंद पर एलबीडब्ल्यू आउट हुए तो स्कोर 28/4 हो गया। मुंबई के युवा ओपनर ने टर्न के लिए शॉट खेला, लेकिन गेंद सीधी चली गई। जायसवाल ने डीआरएस का इस्तेमाल किया, लेकिन अल्ट्रा-एज से पता चला कि गेंद पैड से टकराई थी और बल्ले से नहीं निकली।
सरफराज खान ने पटेल की फुल टॉस को मिडविकेट पर रचिन रवींद्र के हाथों में 1 रन के लिए भेज दिया।
पंत ने इस टेस्ट की पहली पारी की तरह ही पटेल की गेंद पर जोरदार छक्का लगाया। इसके बाद उन्होंने फिलिप्स की गेंद पर लगातार दो चौके लगाए, पिच पर चलते हुए लॉन्ग-ऑन पर ईश सोढ़ी के पास से गेंद को सीधे पास किया और फिर एक और चौका लगाया। भारत ने 11वें ओवर में 50 रन बनाए।
न्यूजीलैंड 12वें ओवर में पंत को मौका दे सकता था, जब बाएं हाथ के इस बल्लेबाज ने पटेल की ऑफ के बाहर पिच की गई शॉर्ट गेंद पर पुल किया, गेंद बैक पैड पर जा लगी। केवल पटेल ने हाफ-अपील की और न्यूजीलैंड ने फैसले की समीक्षा नहीं की और जब बड़ी स्क्रीन पर दिखाया गया कि गेंद बल्ले से बच गई थी और लेग स्टंप से टकरा रही थी, तो वे अपनी किस्मत पर पछता रहे थे। उस समय पंत 21 रन पर बल्लेबाजी कर रहे थे।
पंत और जडेजा ने छठे विकेट की साझेदारी में 46 रन जोड़कर स्कोर को 70 के पार पहुंचाया।
पंत की अगुआई में इस साझेदारी में ऑलराउंडर जडेजा (22 गेंदों पर 6 रन) को विकेट पर टिके रहना था, लेकिन वह ज्यादा देर तक टिक नहीं पाए और उन्होंने पंत की तरह ही ऑनसाइड से गेंद को बाहर निकालने की कोशिश की, लेकिन विल यंग ने फॉरवर्ड शॉर्ट लेग पर बैट-पैड कैच लपककर स्कोर 71/6 कर दिया, जिससे भारत को चार विकेट शेष रहते मैच जीतने के लिए 76 रन और चाहिए थे।
डेविड कॉनवे ने वाशिंगटन सुंदर का कैच छोड़ दिया, लेकिन बल्लेबाज ने शॉर्ट डिलीवरी को पुल करने की कोशिश की, लेकिन वह मुश्किल कैच लपकने में असफल रहे।
पंत ने फिलिप्स की गेंद पर शानदार चौका लगाया और फिर पटेल की गेंद पर लगातार चौके जड़कर 48 गेंदों पर अपना अर्धशतक पूरा किया, जिसमें सात चौके और एक छक्का शामिल है। उनके अर्धशतक ने भारत की उम्मीदों को जिंदा रखा क्योंकि उन्हें अब 55 रन की जरूरत थी।
इससे पहले, रवींद्र जडेजा ने मैच में दूसरा पांच विकेट लिया, जिससे भारत ने न्यूजीलैंड को 45.5 ओवर में 174 रन पर समेट दिया।
पंत ने फिलिप्स की गेंद पर शानदार चौका लगाया और फिर पटेल की गेंद पर लगातार चौके जड़कर 48 गेंदों पर अपना अर्धशतक पूरा किया, जिसमें सात चौके और एक छक्का शामिल है। उनके अर्धशतक ने भारत की उम्मीदों को जिंदा रखा क्योंकि उन्हें अब 55 रन की जरूरत थी।
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Article Source: IANS