अमेरिका को कमजोर टीम समझना बेवकूफी : एडेन मार्कराम
दक्षिण अफ्रीका के कप्तान एडेन मार्कराम का मानना है कि यूएसए ने साबित कर दिया है कि वे टी20 विश्व कप 2024 में अब छोटी टीम नहीं है और हम सुपर आठ के मुकाबले में उन्हें हल्के में नहीं लेंगे।
अपने पहले पुरुष टी20 विश्व कप में, सह-मेजबान अमेरिका ने कनाडा और पाकिस्तान को हराकर शानदार प्रदर्शन किया है। साथ ही ग्रुप-ए में भारत के बाद दूसरे नंबर पर है।
अब अमेरिका का सामना दक्षिण अफ्रीका की टीम से होगा, जिसने नीदरलैंड और नेपाल के खिलाफ जीत सहित ग्रुप डी में शीर्ष स्थान हासिल किया है।
एडेन मार्कराम ने कहा, "वे वास्तव में अच्छे रहे हैं। उन्होंने साबित कर दिया है कि वे अब छोटी टीम नहीं हैं। इसलिए, हमें 100 प्रतिशत अपना सर्वश्रेष्ठ खेल दिखाना होगा और उम्मीद है कि सब ठीक रहेगा, लेकिन मैं अमेरिका के खिलाफ एक चुनौतीपूर्ण मैच के लिए उत्साहित हूं।
"यह एक ऐसी टीम है जिसके खिलाफ हमने ज़्यादा क्रिकेट नहीं खेला है, इसलिए हम इसके लिए और यहां एंटीगा में खेलने के लिए उत्सुक हैं।"
इन दोनों टीमों ने एक दूसरे के साथ इससे पहले कोई भी मुकाबला नहीं खेला है। हालांकि कागज़ों पर मजबूत दिखने वाली अफ़्रीकी टीम को यह ज़रूर पता है कि वह किसी भी कीमत पर अमेरिका को हल्के में नहीं ले सकती।
टूर्नामेंट में अमेरिका की टीम ने खूब सुर्खियां बटोरी। ग्रुप स्टेज में उसने भारत और पाकिस्तान जैसी मजबूत टीमों को नाकों चने चबाने पर मजबूर कर दिया था।
उसने पाकिस्तान को हरा कर एक बड़ा उलटफेर किया था। हालांकि, भारत के खिलाफ उसे हार ज़रूर मिली थी लेकिन 110 के लक्ष्य को भी उनके गेंदबाजों ने एक चुनौतीपूर्ण लक्ष्य में तब्दील कर दिया था। विश्व कप से पहले भी उसने बांग्लादेश को टी20 सीरीज में मात देकर सबको चौंका दिया था। ऐसे में इस टीम से उनके फैंस काफी उम्मीद लगाए बैठे हैं।