घरेलू मैदान पर 2023 वर्ल्ड कप के लिए मौजूदा लाइनअप में एक भी बाएं हाथ का तेज गेंदबाज नहीं होने से भारतीय टीम के पूर्व गेंदबाजी भरत अरुण हैरान हैं। भरत अरुण ने कहा, 'हमने अपने समय में बाएं हाथ के तेज गेंदबाजों को लाने की कोशिश की। हम हमेशा एक चाहते थे, अर्शदीप से बहुत वादा किया गया था और मुझे नहीं पता कि वह टीम में क्यों नहीं है। मुझे वह बहुत, बहुत प्रभावशाली लग रहा था। वह यॉर्कर फेंकने में सक्षम है और अंतिम हाफ में गेंद को मूव करा सकता है।'' भरत अरुण ने एक यूट्यूब चैनल 'क्रिकेट बसु' को बताया, ''वह एक रोमांचक तेज गेंदबाज है और मुझे आश्चर्य है कि वह अब कहां है।''
भरत अरुण, जो 2020-21 के ऑस्ट्रेलियाई दौरे में मुख्य गेंदबाजों की अनुपस्थिति में बाएं हाथ के नेट गेंदबाज टी. नटराजन को भारत के लिए खेलाने के मास्टरप्लान का हिस्सा थे, ने यह भी कहा कि यह रवि शास्त्री थे जिन्हें श्रेय दिया जाना चाहिए।
“इन गेंदबाजों को कोविड के समय में भारत वापस आना था और यह रवि ही थे जिन्होंने इस कदम को रोक दिया था। इससे हमें उन्हें खेलाने का विकल्प मिला।"
लेकिन पूर्व भारतीय तेज गेंदबाज भरत अरुण ने जसप्रीत बुमराह के नेतृत्व में मौजूदा तेज आक्रमण को कम नहीं आंका। वास्तव में, उन्होंने इस वर्ल्ड कप के गेंदबाजी आक्रमण की पिछले गेंदबाजी आक्रमण से तुलना किए बिना उनमें से प्रत्येक की प्रशंसा की।
“भारत में अतीत से लेकर वर्तमान तक दाएं और बाएं हाथ के तेज गेंदबाजों का मिश्रण था। लेकिन हम भाग्यशाली थे कि हमारे पास पांच या छह गेंदबाज हैं जो पर्याप्त अनुभव के साथ 140 किमी/घंटा से अधिक की गति से गेंदबाजी कर सकते हैं। बुमराह का उत्थान उनकी स्टंप्स पर आक्रमण करने की क्षमता के कारण ही संभव हुआ है।
“मैं उन्हें अंडर-19 के दिनों से जानता हूं। वह हमेशा टेस्ट क्रिकेट खेलना चाहता था और मैंने रवि का ध्यान इस ओर दिलाया। फिर रवि ने विराट से बात की और चयनकर्ताओं से भी उनकी बात हुई, बहुत से लोग सोचते थे कि वह सीमित ओवरों का गेंदबाज है लेकिन उसने अपनी गति, चालाकी और स्विंग के कारण टेस्ट क्रिकेट में अपनी उपयोगिता साबित की। उन्होंने तेज गेंदबाजी करने के लिए जंक फूड छोड़ दिया। विस्तार पर ध्यान किसी से कम नहीं है। उनकी सफलता का कारण उनकी स्टंप्स को हिट करने की क्षमता है। भरत अरुण ने कहा, ''बुमराह हर समय ऐसा करना चाहते हैं।''
शायद यही वजह है कि भारतीय टीम प्रबंधन ने टेस्ट मैचों में पांच गेंदबाजों की वकालत की है.
अरुण ने कहा, “यह कहना अनुचित होगा कि टेस्ट मैचों में पांच गेंदबाजों को लाने का विचार विराट कोहली का था। यह टीम का विचार काफी हद तक विराट से आया था जो बहुत आक्रामक थे। विराट और रवि को लगा कि अगर पांच बल्लेबाज और एक अच्छा कीपर ऐसा नहीं कर सकता तो बाकी खिलाड़ी भी ऐसा नहीं कर सकते। जितना श्रेय आप बल्लेबाजी को देते हैं, उतना ही आपको गेंदबाजी को भी देना होगा। एक टेस्ट मैच में किसी टीम को दो बार आउट करने के लिए काफी मेहनत की जरूरत होती है. सिर्फ चार गेंदबाजों को ऐसा करने के लिए कहना उचित नहीं है। आप एक या दो मैचों में ऐसा कर सकते हैं लेकिन लगातार पांच टेस्ट मैचों में ऐसा करने में सक्षम होने के लिए, आपको पांच गेंदबाजों की आवश्यकता है।”
उन्होंने आगे कहा, 'भारत को दुनिया की शीर्ष टीम बनाना विराट और रवि का सपना था। आप जिस भी पिच पर खेलें, आपको उस पर उत्कृष्ट प्रदर्शन करना होगा और ऐसा करने के लिए हमें एक बेहद मजबूत तेज गेंदबाजी इकाई की जरूरत है। हमें ऐसे तेज़ गेंदबाज़ों की ज़रूरत है जिन्हें लंबे समय तक लगातार और टिकाऊ बने रहने की ज़रूरत है। तेज गेंदबाजी एक कठिन गतिविधि है इसलिए हमें गेंदबाजों को रोटेट करने की जरूरत है। हमें आर. अश्विन और रवींद्र जड़ेजा के रूप में शीर्ष स्पिनर भी मिले। इन सभी कारकों ने एक साथ आकर भारत के आक्रमण को भयावह बना दिया। मुझे विश्वास है कि इसे भविष्य के वर्षों में भी जारी रखा जा सकता है।''
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दुनिया की एक शीर्ष टीम बने रहने के लिए, भरत अरुण ने फिटनेस, अच्छी तेज गेंदबाजी प्रतिभाओं को निखारने और उन्हें अच्छी तरह से रोटेट करने पर जोर दिया। और यह मत भूलिए कि भारतीय टीम को ऐसे गेंदबाज चाहिए जो बल्लेबाजी भी कर सकें!