भारतीय क्रिकेट बोर्ड (BCCI) की अजीत अगरकर की अगुवाई वाली चयन समिति ने शनिवार (20 दिसंबर) को टी20 वर्ल्ड कप 2026 के लिए भारत की 15 सदस्यीय टीम का ऐलान किया। इस स्क्वॉड में शुभमन गिल का नाम नहीं होना सबसे बड़ा सरप्राइज रहा, जबकि उनकी जगह अक्षर पटेल को एक बार फिर से टी20 टीम का उपकप्तान बना दिया गया।
टीम के ऐलान के बाद पूर्व भारतीय कप्तान सुनील गावस्कर ने स्टार स्पोर्ट्स के एक शो पर अपनी प्रतिक्रिया दी। गावस्कर ने कहा कि गिल का बाहर होना उनके लिए भी चौंकाने वाला फैसला है। उन्होंने गिल को क्लास बल्लेबाज़ बताते हुए कहा कि फॉर्म अस्थायी होती है, लेकिन क्लास हमेशा कायम रहती है।
गावस्कर ने यह भी माना कि हाल के कुछ मैचों में गिल का प्रदर्शन उम्मीद के मुताबिक नहीं रहा, लेकिन वह लंबी चोट से वापसी कर रहे थे। छोटे फॉर्मेट में लय नहीं बनने पर किसी भी बल्लेबाज़ को परेशानी हो सकती है, खासकर जब टी20 में शुरुआत से ही आक्रामक खेलना पड़ता है।
गावस्कर ने गिल की बल्लेबाज़ी शैली पर बात करते हुए कहा कि उनका स्वाभाविक खेल ज़मीन पर शॉट खेलने का है, जो टेस्ट क्रिकेट के ज्यादा करीब है। इसके बावजूद आईपीएल (IPL) में गिल ने कई बार साबित किया है कि टी20 उनके लिए कोई अनजान फॉर्मेट नहीं है।
इस बातचीत के दौरान गावस्कर ने एक दिलचस्प किस्सा भी साझा किया। उन्होंने बताया कि हाल ही में वह साउथ अफ्रीका के खिलाफ पांचवे टी20 के बाद अहमदाबाद से शुभमन गिल और सूर्यकुमार यादव के साथ एक ही फ्लाइट में लौटे थे। उतरते वक्त उन्होंने गिल से मजाकिया अंदाज़ में कहा कि घर पर किसी बड़े से नजर उतरवा लो, क्योंकि उनकी चोटें कुछ ज्यादा ही अजीब तरीके से लगी हैं। पहले गर्दन की चोट और अब घुटने की चोट। उनके मुताबिक, कभी-कभी नजर लगने जैसी बातें भी हमारे विश्वास का हिस्सा होती हैं और इसे सही भावना के साथ लेना चाहिए।
एशिया कप 2025 के दौरान शुभमन गिल ने टी20 इंटरनेशनल टीम में उपकप्तान के तौर पर वापसी की थी। हालांकि यूएई में खेले गए इस टूर्नामेंट में उनका प्रदर्शन खास प्रभावशाली नहीं रहा। गिल सात पारियों में सिर्फ 127 रन ही बना सके, जहां उनका औसत 21.16 और स्ट्राइक रेट 151.19 रहा। इसके बाद ऑस्ट्रेलिया दौरे पर खेली गई पांच टी20 इंटरनेशनल मैचों की सीरीज में भी वह लय हासिल नहीं कर पाए और बिना कोई अर्धशतक लगाए 136.08 के स्ट्राइक रेट से कुल 132 रन ही बना सके।
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टेस्ट सीरीज के दौरान हुई गर्दन की चोट से उबरने के बाद शुभमन गिल ने साउथ अफ्रीका के खिलाफ घरेलू टी20 सीरीज के जरिए एक बार फिर मैदान पर वापसी की। इस सीरीज के तीन मैचों में वह क्रमशः 4, 0 और 28 रन ही बना पाए, जिससे उनका प्रदर्शन उम्मीदों पर खरा नहीं उतर सका।