रविचंद्रन अश्विन इंटरनेशनल क्रिकेट से रिटायरमेंट लेने के बाद काफी सुर्खियों में रहे थे लेकिन अब वो अपने एक बयान की वजह से चर्चा का विषय बन गए हैं। एक निजी कॉलेज के कार्यक्रम में बोलते हुए स्टार क्रिकेटर ने अपने करियर और भारत में हिंदी की स्थिति दोनों पर अपनी टिप्पणियां की लेकिन हिंदी भाषा पर दिया गया उनका बयान फैंस को बिल्कुल पसंद नहीं आया।
एक कॉलेज के स्नातक समारोह के दौरान छात्रों को संबोधित करते हुए अश्विन ने कहा कि हिंदी भारत की राष्ट्रीय भाषा नहीं है। अश्विन ने छात्रों से पूछा कि क्या कोई हिंदी में सवाल पूछने में रुचि रखता है, अगर उन्हें अंग्रेजी या तमिल में दक्षता नहीं है, तो भीड़ चुप हो गई, जिसके बाद स्पिनर ने ये बात कही। इस दौरान अश्विन ने भारत में भाषा के मुद्दे को उठाया। छात्रों से भाषा वरीयता के आधार पर उन्हें स्वीकार करने के लिए कहने के बाद, उन्होंने हिंदी का उल्लेख करने पर प्रतिक्रियाओं में अंतर देखा।
अश्विन ने कहा, "मैंने सोचा कि मुझे ये कहना चाहिए, हिंदी हमारी राष्ट्रीय भाषा नहीं है। ये एक आधिकारिक (ऑफिशियल) भाषा है।"
इस दौरान अश्विन ने साझा किया कि उन्होंने कभी भी कप्तान बनने की कोशिश नहीं की, जबकि कई लोगों ने अनुमान लगाया था कि वो ये भूमिका निभाएंगे। अश्विन ने बताया, "जब कोई कहता है कि मैं ये नहीं कर सकता, तो मैं इसे पूरा करने के लिए उठता हूं, लेकिन अगर वो कहते हैं कि मैं कर सकता हूं, तो मेरी रुचि खत्म हो जाती है।"
उन्होंने ये भी बताया कि कैसे उनकी इंजीनियरिंग पृष्ठभूमि ने चुनौतियों के प्रति उनके दृष्टिकोण को प्रभावित किया। उन्होंने कहा, "अगर किसी इंजीनियरिंग स्टाफ ने मुझसे कहा होता कि मैं कप्तान नहीं बन सकता, तो मैं और अधिक मेहनत करता। यदि आप एक छात्र हैं, तो आप कभी नहीं रुकेंगे। यदि आप नहीं हैं, तो सीखना बंद हो जाएगा और उत्कृष्टता आपके अलमारी में बस एक शब्द बनकर रह जाएगी।"
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ऐतिहासिक, सांस्कृतिक और राजनीतिक कारकों के कारण तमिलनाडु में हिंदी का उपयोग एक संवेदनशील मुद्दा है, जिसने राज्य के भाषा के साथ संबंधों को आकार दिया है। 1930 और 1940 के दशक में, स्कूलों और सरकार में हिंदी को अनिवार्य भाषा के रूप में लागू करने का तमिलनाडु में काफी विरोध हुआ था। द्रविड़ आंदोलन, जिसने तमिल को बढ़ावा देने और तमिल भाषियों के अधिकारों का दावा करने की मांग की, ने इस विरोध में एक केंद्रीय भूमिका निभाई। आंदोलन ने हिंदी के लिए जोर देने को केंद्र सरकार द्वारा तमिल भाषियों की सांस्कृतिक पहचान और भाषाई विरासत को कमजोर करने के प्रयास के रूप में देखा। द्रविड़ राजनीतिक दल लंबे समय से हिंदी के बजाय तमिल के इस्तेमाल की वकालत करते रहे हैं। उनका तर्क है कि तमिल जैसी क्षेत्रीय भाषाओं की कीमत पर हिंदी को बढ़ावा देने से स्थानीय पहचान हाशिए पर चली जाएगी।