राजस्थान रॉयल्स(RR) के खिलाफ अहम मुकाबले से पहले पंजाब किंग्स(PBKS) को बड़ा झटका लगा है। टीम के असिस्टेंट कोच जेम्स होप्स(James Hopes) ने पुष्टि की है कि ऑस्ट्रेलिया के स्टार खिलाड़ी मार्कस स्टॉइनिस(Marcus Stoinis) और जोश इंग्लिस(Josh Inglis) अगला मैच नहीं खेल पाएंगे। दोनों अगले हफ्ते टीम से जुड़ सकते हैं। हालांकि कोच को टीम की बेंच स्ट्रेंथ पर पूरा भरोसा है।
पंजाब किंग्स शनिवार को राजस्थान रॉयल्स के खिलाफ अहम मुकाबले में उतरेगी, लेकिन इस मैच में उन्हें दो बड़े विदेशी खिलाड़ियों की कमी खलेगी। असिस्टेंट कोच जेम्स होप्स ने साफ किया है कि मार्कस स्टॉइनिस और जोश इंगलिस यह मुकाबला मिस करेंगे। दोनों खिलाड़ी फिलहाल टीम के साथ नहीं हैं और अगले हफ्ते तक उनके जुड़ने की उम्मीद है।
होप्स ने भरोसा जताया कि टीम में उनकी गैरमौजूदगी से ज्यादा फर्क नहीं पड़ेगा क्योंकि पंजाब के पास अच्छी बेंच स्ट्रेंथ है। उन्होंने कहा, “हमारे पास मिशेल ओवेन्स और मार्को यान्सेन जैसे खिलाड़ी हैं, जो टीम को मजबूती देते हैं। यान्सेन आज ही दुबई से ट्रेनिंग करके टीम से जुड़े हैं।”
गौरतलब है कि भारत-पाकिस्तान तनाव के चलते IPL को एक हफ्ते के लिए रोका गया था, इसी दौरान कुछ विदेशी खिलाड़ी अपने घर लौट गए थे। हालांकि पंजाब के हेड कोच रिकी पोंटिंग ने खिलाड़ियों और स्टाफ को भारत में ही रुकने के लिए मनाया।
जेम्स होप्स ने बताया, “हम दिल्ली में थे और वहीं से बस पकड़कर यहां आए। रिकी पोंटिंग, ब्रैड हैडिन और बाकी स्टाफ ने रुकने का फैसला इसलिए किया क्योंकि हमें उम्मीद थी कि सीजफायर के बाद टूर्नामेंट दोबारा शुरू हो सकता है। अगर हम वापस ऑस्ट्रेलिया जाते तो सिर्फ 12 घंटे घर पर रह पाते, इसलिए यहीं रहना बेहतर समझा।”
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अब देखना होगा कि विदेशी खिलाड़ियों की गैरमौजूदगी में पंजाब किंग्स कैसे प्रदर्शन करती है, क्योंकि प्लेऑफ में पहुंचने के लिए हर मैच अहम है।