पर्थ में खेले गए एशेज सीरीज के पहले टेस्ट में इंग्लैंड को ऑस्ट्रेलिया के सामने बड़ी हार का सामना करना पड़ा था। इंग्लैंड के पूर्व ऑलराउंडर इयान बॉथम ने पर्थ में अपनी टीम के प्रदर्शन को बेहद निराशाजनक बताया। बॉथम ने कहा कि इंग्लैंड को खेल का तरीका बदलना होगा।
बॉथम ने पीए न्यूज एजेंसी से कहा, "पर्थ में इंग्लैंड का प्रदर्शन बहुत बुरा था, इसके लिए कोई और शब्द नहीं है। टीम को जल्दी जोश में आना होगा। मैं यह सुनते-सुनते थक गया हूं, 'हम ऐसे ही खेलते हैं।' अगर मैंने यह एक बार और सुना, तो मुझे लगता है कि मैं टेलीविजन पर कुछ फेंक दूंगा। अगर आप ऐसे ही खेलते हैं, तो अभी घर जा सकते हैं, क्योंकि इस तरह परिणाम 5-0 हो सकता है।"
उन्होंने कहा, "शायद उन्हें मेरा यह कहना पसंद न आए, लेकिन उन्हें इसे समझने की ज़रूरत है। इंग्लैंड की जर्सी पहनना गर्व की बात होती है। आपको गंभीरता से खेलना होगा। बैजबॉल मोड से बाहर आना होगा।"
पर्थ टेस्ट दो दिन में समाप्त हो गया। टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी का फैसला करने वाली इंग्लैंड टीम दोनों पारियों को मिलाकर सिर्फ 67.3 ओवर खेल सकी।
उन्होंने कहा, "शायद उन्हें मेरा यह कहना पसंद न आए, लेकिन उन्हें इसे समझने की ज़रूरत है। इंग्लैंड की जर्सी पहनना गर्व की बात होती है। आपको गंभीरता से खेलना होगा। बैजबॉल मोड से बाहर आना होगा।"
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ब्रैंडन मैक्कुलम के कोच बनने और बेन स्टोक्स के कप्तान बनने के बाद इंग्लैंड ने टेस्ट क्रिकेट को तेजी से रन बनाने की शैली के साथ खेलना शुरू किया है। इसे उन्होंने बैजबॉल नाम दिया है। इंग्लैंड ने इस शैली से टेस्ट मैचों में जीत हासिल जरूर की है, लेकिन बड़ी सफलता उसे हाथ नहीं लगी है। पिछले 3 विश्व टेस्ट चैंपियनशिप के फाइनल में इंग्लैंड ने एक भी नहीं खेला है।