जापान में एशियन गेम्स 2026 का आयोजन होगा, जिसमें ट्रैक एंड फील्ड में भारत के पदक तालिका को बेहतर करने के मकसद से एथलेटिक्स फेडरेशन ऑफ इंडिया (एएफआई) ने शनिवार को इस कॉन्टिनेंटल मल्टी-स्पोर्ट इवेंट के लिए क्वालिफिकेशन स्टैंडर्ड्स की घोषणा की है।
क्वालिफिकेशन स्टैंडर्ड्स की घोषणा से एथलीट्स को अपने सीजन की योजना बनाने में मदद मिलेगी ताकि वे साल के आखिर में आइची-नागोया 2026 में मेडल जीत सकें। एशियन गेम्स 2026 का आयोजन 19 सितंबर से 4 अक्टूबर के बीच होगा, जिसमें क्रिकेट, मिक्स्ड मार्शल आर्ट्स समेत ई-स्पोर्ट्स भी शामिल हैं।
मानदंड जारी करते हुए एएफआई प्रवक्ता आदिल सुमरिवाला ने कहा, "एथलीट्स के पास सही समय पर अपने बेस्ट पर पहुंचने और एशियन गेम्स का टिकट पक्का करने के लिए काफी समय है। एएफआई प्रत्येक इवेंट में कम से कम दो योग्य एथलीट्स का चयन करेगा। भारतीय एथलेटिक्स दल की अंतिम संख्या एएफआई चयन पैनल की ओर से तय की जाएगी।"
वर्ल्ड एथलेटिक्स के उपाध्यक्षों में से एक सुमरिवाला का मानना है कि भारतीय एथलीट्स के मुख्य समूह ने 2025 में अच्छा प्रदर्शन किया, जो आगामी सीजन के लिए सकारात्मक संकेत देता है।
उन्होंने कहा, "भारतीय एथलेटिक्स ने 2022 में चीन में हुए पिछले एशियन गेम्स में छह गोल्ड सहित 29 मेडल जीते थे। मुझे विश्वास है कि जापान में होने वाले एशियन गेम्स में एथलेटिक्स में कुल पदक तालिका बेहतर होगी।"
एएफआई प्रवक्ता ने बताया कि पिछले एशियन गेम्स में ट्रैक एंड फील्ड इवेंट्स में भारत के छठे स्थान को 2026 एडिशन के लिए बेंचमार्क के रूप में तय किया गया है। हालांकि, 200 मीटर, 400 मीटर, 800 मीटर और हाई हर्डल्स सहित कई इवेंट्स में क्वालिफिकेशन स्टैंडर्ड पांचवें स्थान पर रहने के रूप में तय किया गया है।
खेल मंत्रालय सहित सरकार को एएफआई क्वालिफिकेशन मार्क्स के बारे में बता दिया गया है। रेस वॉक और मैराथन जैसे इवेंट्स के लिए क्वालिफिकेशन मानदंड फेडरेशन की ओर से जल्द ही तय किया जाएगा। घरेलू एथलेटिक्स कैलेंडर 24 जनवरी को नेशनल क्रॉस कंट्री चैंपियनशिप के साथ शुरू होगा। सीजन की पहली बड़ी ट्रैक एंड फील्ड मीट, नेशनल सीनियर एथलेटिक्स फेडरेशन प्रतियोगिता का आयोजन 22 से 25 मई के बीच भुवनेश्वर में होगा।
एएफआई प्रवक्ता ने बताया कि पिछले एशियन गेम्स में ट्रैक एंड फील्ड इवेंट्स में भारत के छठे स्थान को 2026 एडिशन के लिए बेंचमार्क के रूप में तय किया गया है। हालांकि, 200 मीटर, 400 मीटर, 800 मीटर और हाई हर्डल्स सहित कई इवेंट्स में क्वालिफिकेशन स्टैंडर्ड पांचवें स्थान पर रहने के रूप में तय किया गया है।
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मुख्य ट्रैक एंड फील्ड इवेंट्स हेतु योग्य एथलीट्स के लिए राज्य स्तरीय मीट और कम से कम दो क्षेत्रीय प्रतियोगिताओं में हिस्सा लेना अनिवार्य है। ऐसे एथलीट, जो बिना पहले से इजाजत लिए राज्य स्तरीय मीट में हिस्सा नहीं लेंगे, वे मुख्य प्रतियोगिताओं के लिए योग्य नहीं होंगे।