इंडियन प्रीमियर लीग यानि आईपीएल 2025 से पहले पंजाब किंग्स की टीम ने एक बड़ा बदलाव किया है। पंजाब किंग्स के हेड कोच ट्रेवर बेलिस का दो साल का कार्यकाल समाप्त होने के बाद पंजाब की टीम नए हेड कोच की तलाश में थी लेकिन अब वो तलाश खत्म हो चुकी है। जी हां, वसीम जाफर पंजाब किंग्स के अगले मुख्य कोच होंगे, जो ट्रेवर बेलिस की जगह लेंगे।
इंडियन एक्सप्रेस की रिपोर्ट के मुताबिक, भारत के पूर्व सलामी बल्लेबाज इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) के 18वें संस्करण से पहले मोहाली स्थित फ्रैंचाइज़ी में लौटने वाले हैं। ये जाफर का पंजाब किंग्स के साथ तीसरा कार्यकाल होगा। आईपीएल 2024 से पहले, जाफर को बल्लेबाजी सलाहकार की भूमिका से मुक्त कर दिया गया था।
जाफर 2019-2021 के बीच पंजाब किंग्स के बल्लेबाजी कोच थे, लेकिन आईपीएल 2022 की नीलामी से पहले उन्होंने अपनी भूमिका से इस्तीफा दे दिया था। हालांकि, वो आगामी सीजन के लिए फिर से पंजाब डगआउट में वापस आ जाएंगे। इस बार जाफर की भूमिका और भी अहम होगी क्योंकि वो हेड कोच के पद पर नजर आएंगे।
हालांकि, जाफर के लिए ये एक कठिन काम होगा क्योंकि आईपीएल 2014 के संस्करण के बाद से लगातार दस सीज़न के लिए पंजाब की टीम प्लेऑफ़ में जगह बनाने में विफल रही है। आईपीएल 2024 में, पंजाब किंग्स अंक तालिका में नौवें स्थान पर रही। उन्होंने टूर्नामेंट में केवल पांच जीत हासिल कीं। दिलचस्प बात ये है कि आईपीएल के सदाबहार अंडरअचीवर्स पूरे टूर्नामेंट में कभी अच्छे तो कभी बुरे रहे। एक तरफ उन्होंने टी-20 क्रिकेट में सबसे सफल रन चेज दर्ज किया, जहां उन्होंने कोलकाता नाइट राइडर्स के खिलाफ ईडन गार्डन में 262 रनों का पीछा किया और चेपक में पांच बार की चैंपियन चेन्नई सुपर किंग्स को हराया, लेकिन फिर भी लय हासिल करने में विफल रहे।
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कप्तान शिखर धवन की चोट ने भी इस टीम के खराब प्रदर्शन में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी और ये देखना दिलचस्प होगा कि वो इस साल के अंत में 39 साल के हो जाने वाले बाएं हाथ के बल्लेबाज के साथ बने रहते हैं या नहीं।