एशेज सीरीज 2023 का तीसरा टेस्ट मुकाबला लीड्स के हेडिंग्ले क्रिकेट ग्राउंड पर खेला जा रहा है। इस मुकाबले के दूसरे दिन इंग्लैंड की टीम अपनी पहली इनिंग में 237 रन बनाकर ऑलआउट हो गई जिसके बाद दिन का खेल खत्म होने तक ऑस्ट्रेलिया ने भी 116 रन बनाते-बनाते अपने चार विकेट गंवा दिये। इसी बीच मैदान पर काफी गर्मा-गर्मी भी देखने को मिली। दरअसल, स्टीव स्मिथ और इंग्लिश विकेटकीपर जॉनी बेयरस्टो के बीच मैदान पर विवाद हुआ जिसका वीडियो अब वायरल हो रहा है।
यह घटना ऑस्ट्रेलिया की पहली इनिंग के दौरान घटी। स्टीव स्मिथ 28वें ओवर की चौथी गेंद पर मोईन अली का शिकार बने। स्मिथ ने एक खराब शॉट खेला जिसके बाद बेन डकेट ने आसान कैच पकड़कर उनकी पारी को खत्म कर दिया। यहां स्मिथ निराश होकर पवेलियन लौट ही रहे थे, लेकिन इसी बीच इंग्लिश विकेटकीपर जॉनी बेयरस्टो ने उन्हें ऐसा कुछ कहा जिसे सुनकर स्मिथ आग बबूला हो गए।
जॉनी बेयरस्टो ने स्मिथ के आउट होने के बाद 'चीयर्स बाद में मिलते हैं... Smudge (धब्बा या कलंक)।' बेयरस्टो के मुंह से निकला धब्बा या कहें कलंक (Smudge) शब्द सुनकर स्टीव स्मिथ गुस्से से लाल हो गए। उन्होंने जॉनी की तरफ देखकर उनसे गुस्से में पूछा कि तुमने क्या कहा? जिसके जवाब में बेयरस्टो बोले, 'मैं बोला, चीयर्स... बाद में मिलते हैं।'
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गौरतलब है कि यह घटना घटने के बाद दोनों ही खिलाड़ियों ने एक दूसरे को ज्यादा गुस्सा नहीं दिखाया। स्टीव स्मिथ ने समझदारी दिखाते हुए वापस पवेलियन लौटने का फैसला किया, वहीं जॉनी बेयरस्टो भी टीम के साथ जश्न मनाने को चले गए। बात करें अगर इस सीरीज की तो अब तक ऑस्ट्रेलिया मेजबान टीम इंग्लैंड पर हावी नजर आई है। इंग्लैंड अपने घर पर एशेज सीरीज में 2-0 से पीछे हैं। अगर इंग्लिश टीम हेडिंग्ले मैच गंवाती है तो वह मैच के साथ सीरीज भी हार बैठेगी।