Kalinga Stadium: कलिंगा सुपर कप का पांचवां संस्करण रविवार को शुरू होगा, जिसमें 15 टीमें ट्रॉफी और अगले सीजन के एएफसी चैंपियंस लीग टू में जगह बनाने के लिए एक दूसरे से भिड़ेंगी। पिछले दो सालों से अलग, जहां टूर्नामेंट में ग्रुप स्टेज के बाद सेमीफाइनल खेले गए, इस सीजन में 2018 और 2019 की तरह पूरी तरह से नॉकआउट प्रारूप होगा, जिसका मतलब है कि हर मैच 'करो या मरो' वाला होगा।
भुवनेश्वर के साथ कलिंगा सुपर कप का खास रिश्ता है। 2018 में पहले संस्करण के बाद से चार संस्करणों में से तीन का आयोजन कलिंगा स्टेडियम में किया गया था, और टूर्नामेंट का एकमात्र आयोजन ओडिशा के बाहर कोझिकोड में 2023 में हुआ था, जिसमें ओडिशा एफसी ने ट्रॉफी जीती थी और उसे भुवनेश्वर लाया गया था।
पिछले साल, ईस्ट बंगाल एफसी ने फाइनल में अतिरिक्त समय के रोमांचक दौर के बाद जुगरनॉट्स को 3-2 से हराकर खिताब छीन लिया था। रेड एंड गोल्ड ब्रिगेड ने राष्ट्रीय ट्रॉफी के लिए अपने 12 साल के इंतजार को खत्म किया, और उसी मैदान पर अपने ताज का बचाव करने के लिए तैयार है। ईस्ट बंगाल के लिए खिताब का बचाव करना कोई नई बात नहीं है, उन्होंने 2009-10 और 2010 में लगातार फेडरेशन कप जीते हैं।
कोलकाता की टीम का दूसरा कलिंगा सुपर कप जीतने का प्रयास रविवार को राउंड ऑफ 16 में केरल ब्लास्टर्स एफसी के खिलाफ शुरू होगा, जो राष्ट्रीय स्तर पर अपनी पहली ट्रॉफी की तलाश में है। दोनों पक्षों का आईएसएल अभियान निराशाजनक रहा है, जो क्रमशः नौवें और आठवें स्थान पर रहा। इसलिए, यह टूर्नामेंट उन्हें गौरव हासिल करने का मौका देता है। इस मुकाबले के विजेता का सामना पहले क्वार्टरफाइनल में मोहन बागान सुपर जायंट से होगा, जिसे चर्चिल ब्रदर्स के हटने के बाद बाई मिली थी।
सोमवार को 2019 की चैंपियन एफसी गोवा, अंतर-लीग मुकाबले में गोकुलम केरल एफसी से भिड़ेगी। गौर्स पिछले दो संस्करणों में ग्रुप चरण से आगे नहीं बढ़ पाए थे और न केवल फिर से ट्रॉफी जीतने के लिए उत्सुक होंगे, बल्कि 2021 एएफसी चैंपियंस लीग के बाद दूसरी बार महाद्वीपीय चरण में वापसी भी करना चाहेंगे।
गोकुलम केरल 2022 एएफसी कप के बाद दूसरे एशियाई अभियान पर भी नजर गड़ाए हुए हैं। लेकिन मालाबारियन कभी भी कलिंगा सुपर कप के राउंड ऑफ 16 से आगे नहीं बढ़ पाए हैं। वे पिछले दो टूर्नामेंट में जीत के बिना समाप्त हुए, जिसमें 2023 के ग्रुप चरण में गोवा से 0-1 की हार भी शामिल है।
सोमवार को बाद में मेजबान ओडिशा एफसी का सामना पंजाब एफसी से होगा। 2023 में कलिंगा सुपर कप में पदार्पण करने के बाद से, जगरनॉट्स प्रतियोगिता में हराने वाली टीम रही है। 2023 में चैंपियन और 2024 में उपविजेता, सुपर कप उनका पसंदीदा टूर्नामेंट रहा है। इसने 2023-24 में पहली बार एएफसी कप में भाग लेने के लिए उनके दरवाजे भी खोल दिए। पंजाब एफसी ने भी 2023 में पदार्पण किया, लेकिन दो सत्रों में अपने छह मैचों में से केवल एक में जीत हासिल करते हुए कभी भी ग्रुप चरण से आगे नहीं बढ़ पाई।
बेंगलुरु एफसी और इंटर काशी बुधवार को दो सत्रों में तीसरी बार आमने-सामने होंगे। उन्होंने 2024 में कलिंगा सुपर कप ग्रुप चरण में 1-1 से ड्रॉ खेला, इससे पहले ब्लूज ने पिछले साल अगस्त में डूरंड कप ग्रुप चरण में 3-0 से जीत हासिल की थी।
आईएसएल फाइनल हारने का दर्द बेंगलुरु एफसी के लिए अभी भी ताजा है। लेकिन इससे 2018 में सुपर कप के पहले विजेताओं की भूख और बढ़ जाएगी क्योंकि वे टूर्नामेंट को दो बार जीतने वाले पहले क्लब बनने की कोशिश करेंगे और एशियाई प्रतियोगिताओं से अपनी चार साल की अनुपस्थिति को भी समाप्त करेंगे। इंटर काशी ने पिछले साल कलिंगा सुपर कप में पदार्पण किया था, क्वालीफाइंग राउंड से गुजरते हुए, लेकिन तीन में से एक भी मैच जीते बिना ग्रुप स्टेज समाप्त किया।
उसी दिन बाद में, मुंबई सिटी एफसी और चेन्नईयिन एफसी सुपर कप में चौथी बार आमने-सामने होंगे, जिससे यह टूर्नामेंट के संक्षिप्त इतिहास में सबसे ज्यादा खेले जाने वाले मुकाबले बन जाएंगे। आइलैंडर्स ने पिछले दो सीजन के ग्रुप स्टेज में से प्रत्येक में 1-0 से जीत हासिल की, जबकि मरीना मचांस 2019 में राउंड ऑफ 16 में 2-0 से विजयी रहे।
मुंबई सिटी का चेन्नईयिन के खिलाफ सभी प्रतियोगिताओं में 13 मैचों का अपराजित सिलसिला है, जिन्होंने फरवरी 2020 से इस मुकाबले में जीत का स्वाद नहीं चखा है। दोनों पक्ष पहले भी महाद्वीपीय फुटबॉल खेल चुके हैं - मुंबई सिटी ने 2022 और 2023-24 एएफसी चैंपियंस लीग में और चेन्नईयिन एफसी ने 2019 एएफसी कप में।
नॉर्थईस्ट यूनाइटेड एफसी और मोहम्मडन स्पोर्टिंग गुरुवार को आमने-सामने होंगे। हाईलैंडर्स के लिए यह पहले से ही एक ऐतिहासिक सीजन रहा है, जिन्होंने पिछले अगस्त में डूरंड कप के रूप में अपना पहला खिताब जीता और इंडियन सुपर लीग (आईएसएल) प्ले-ऑफ में जगह बनाई। नॉर्थईस्ट, जिसका सुपर कप में सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन 2023 में सेमीफाइनल में पहुंचना था, अभियान को समाप्त करने के लिए एक और कप जीत का आनंद उठाएगा, ठीक उसी तरह जैसे उन्होंने इसे शुरू किया था।
यह एशिया के लिए पहली टिकट के अतिरिक्त पुरस्कार के साथ आता है। दूसरी ओर, मोहम्मडन एससी को कलिंगा सुपर कप में कुछ खुशी मिलने की उम्मीद होगी, जो कि केवल दो जीत के साथ समाप्त हुए आईएसएल अभियान की निराशाजनक शुरुआत के बाद है। यह सुपर कप में ब्लैक एंड व्हाइट ब्रिगेड का दूसरा प्रदर्शन होगा - पहला 2023 में क्वालीफाइंग राउंड में गोकुलम केरल के हाथों 5-2 से पराजय था।
राउंड ऑफ 16 का समापन उसी दिन जमशेदपुर एफसी और हैदराबाद एफसी के बीच होने वाले मुकाबले के साथ होगा। पिछले दो सुपर कप और इस सीजन में आईएसएल में सेमीफाइनलिस्ट रहे रेड माइनर्स कुछ कदम और बेहतर प्रदर्शन करके आखिरकार ट्रॉफी अपने नाम करना चाहेंगे।
यह एशिया के लिए पहली टिकट के अतिरिक्त पुरस्कार के साथ आता है। दूसरी ओर, मोहम्मडन एससी को कलिंगा सुपर कप में कुछ खुशी मिलने की उम्मीद होगी, जो कि केवल दो जीत के साथ समाप्त हुए आईएसएल अभियान की निराशाजनक शुरुआत के बाद है। यह सुपर कप में ब्लैक एंड व्हाइट ब्रिगेड का दूसरा प्रदर्शन होगा - पहला 2023 में क्वालीफाइंग राउंड में गोकुलम केरल के हाथों 5-2 से पराजय था।
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Article Source: IANS