Simon Harmer: साउथ अफ्रीका की रावलपिंडी में पाकिस्तान के विरुद्ध दूसरे टेस्ट में 8 विकेट से सीरीज बराबर करने वाली जीत में, केशव महाराज ने 9-136 और साइमन हार्मर ने 8-125 की गेंदबाजी। पाकिस्तान की बल्लेबाजी को बांधे रखा दोनों ने। चौथे दिन, जब हार्मर ने नोमान अली का विकेट लिया तो ये उनके लिए एक ख़ास रिकॉर्ड वाला विकेट था- फर्स्ट क्लास क्रिकेट में उनका 1000 वां विकेट।
जब से लिमिटेड ओवर क्रिकेट, धीरे-धीरे क्रिकेट कैलेंडर का बड़ा हिस्सा बनी है, फर्स्ट क्लास क्रिकेट खेलना कम होता जा रहा है और नतीजा ये कि फर्स्ट क्लास क्रिकेट में 1000 विकेट लेने जैसे रिकॉर्ड दुर्लभ हो गए। ठीक वैसे ही जैसे किसी बल्लेबाज के फर्स्ट क्लास क्रिकेट में 100 का 100 दर्ज करना मुश्किल हो गया। सचिन तेंदुलकर ने भी इंटरनेशनल क्रिकेट में 100 का 100 तो दर्ज किया, लेकिन फर्स्ट क्लास क्रिकेट में ऐसा नहीं कर सके।
यही वजह कि कई क्रिकेट पंडितों का मानना है कि साउथ अफ्रीका और एसेक्स के स्पिनर साइमन हार्मर फर्स्ट क्लास क्रिकेट में 1000 विकेट लेने वाले आखिरी खिलाड़ी हो सकते हैं। इसमें कोई शक नहीं है कि जब कुछ साल पहले हेराथ इस रिकॉर्ड पर पहुंचे और उसके बाद जब जेम्स एंडरसन ने इस जादुई गिनती को छुआ, तो इसी तरह की भावना जाहिर की थी कि इनके बाद किसी के भी विकेट की इस एवरेस्ट पर पहुंचने की उम्मीद कम है पर देख लीजिए हार्मर पहुंच ही गए। ऐसा रिकॉर्ड बनने की उम्मीद कम होने में सबसे बड़ी भूमिका इंग्लिश काउंटी क्रिकेट सीजन के लगातार छोटा होते जाने की रही है।
