वॉशिंगटन फ्रीडम ने डलास के ग्रैंड प्रेयरी स्टेडियम में खेले गए मेजर लीग क्रिकेट 2024 के फाइनल में शानदार प्रदर्शन करते हुए सैन फ्रांसिस्को यूनिकॉर्न्स को 96 रनों से हराकर MLC 2024 का खिताब जीत लिया। फ्रीडम के लिए कप्तान स्टीव स्मिथ जीत के हीरो रहे जिन्होंने मैच में 88 रनों की तेज पारी खेली और अपनी टीम को 200 के पार पहुंचाया। यूनिकॉर्न्स को जीत के लिए 208 रनों का लक्ष्य मिला था लेकिन वो इस लक्ष्य के आसपास भी नहीं पहुंच पाए और 16 ओवर में 111 रन बनाकर ऑलआउट हो गई।
इस मैच में जब फ्रीडम को अपने कप्तान से बड़ी पारी की उम्मीद थी तो स्मिथ ने बिल्कुल भी निराश नहीं किया और 52 गेंदों में 88 रनों की धुआंधार पारी खेली। अपनी इस पारी के दौरान उन्होंने 7 चौके और 6 छक्के भी लगाए। इन 6 में से एक छक्का तो इतना लंबा था कि गेंद स्टेडियम की छत पर जा गिरी।
गनीमत की बात ये रही कि स्मिथ ने ये छक्का एक पेसर के खिलाफ घुटने पर बैठकर मारा। स्मिथ ने विपक्षी गेंदबाज कार्मी ले रॉक्स को निशाना बनाया और जब कार्मी ले रॉक्स ने स्टंप पर एक लेंथ बॉल फेंकी तो स्मिथ ने गेंद को डीप मिड-विकेट क्षेत्र के ऊपर से एक लंबे छक्के के लिए भेज दिया। स्मिथ के इस शॉट में काफी लंबाई थी और गेंद स्टेडियम की छत पर जाकर गिरी। उनके इस छक्के से वॉशिंगटन फ्रीडम के मुख्य कोच रिकी पोंटिंग भी काफी प्रभावित दिखे।
Smudge sent that one flyin' #MLC2024 #FreedomExpress #MLCChampionship #SFUvWF | @stevesmith49 pic.twitter.com/7qCxp4wu7p
— Washington Freedom (@WSHFreedom) July 29, 2024