वेस्टइंडीज के करिश्माई ऑलराउंडर आंद्रे रसेल ने अंतरराष्ट्रीय स्तर पर जबरदस्त वापसी करते हुए अपनी टीम को इंग्लैंड के खिलाफ पहले टी-20 मैच में जीत दिला दी। इस विस्फोटक बल्लेबाज ने पहले तो गेंद से तीन विकेट लिए और बाद में जब टीम को जरूरत पड़ी तो आखिर में 14 गेंदों में 29 रन बनाकर अपनी टीम 18.1 ओवर में 172 रनों के लक्ष्य तक पहुंचा दिया।
रसेल ने अपनी मनोरंजक पारी के दौरान दो चौके और 2 गगनचुंबी छक्के लगाए। इस दौरान एक छक्का तो इतना लंबा था कि गेंद स्टेडियम की छत से होते हुए मैदान के बाहर चली गई। ये छक्का रन-चेज़ के 18वें ओवर में देखने को मिला जब रसेल ने आदिल राशिद की गेंद पर क्रीज़ में खड़े-खड़े एक ताकतवर छक्का लगा दिया। रसेल के बल्ले से निकला ये शॉट स्टेडियम के बाहर जाकर गिरा और इसकी दूरी भी 103 मीटर की थी। रसेल के इस छक्के का वीडियो आप नीचे देख सकते हैं।
गौरतलब है कि नवंबर 2021 के बाद से अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में आंद्रे रसेल की ये पहली उपस्थिति थी। उन्होंने अपनी वापसी पर बल्ले और गेंद दोनों से महत्वपूर्ण प्रभाव डाला। रसेल ने फिलिप साल्ट, लियाम लिविंगस्टोन और रेहान अहमद को आउट करते हुए तीन महत्वपूर्ण विकेट लिए। रसेल को उनके ऑलराउंड प्रदर्शन के लिए प्लेयर ऑफ द मैच का पुरस्कार भी दिया गया।
मैच के बाद बोलते हुए, उन्होंने खुलासा किया कि जब उन्हें सीरीज के लिए वेस्टइंडीज की टी-20 टीम में वापस बुलाया गया, तो उन्होंने मैन ऑफ द मैच पुरस्कार जीतने का सपना देखा था। रसेल ने कहा, "वास्तव में, जीवन बहुत मज़ेदार है। जब मुझे दो सप्ताह पहले कॉल-अप मिला, तो मैं मैन ऑफ द मैच पुरस्कार पाने के बारे में सपना देख रहा था, हालांकि मुझे नहीं पता था कि ये कैसे होगा।"
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इंग्लैंड के खिलाफ चल रही सफेद गेंद की घरेलू सीरीज में अब तक वेस्टइंडीज ने इंग्लैंड पर दबदबा बनाए रखा है। मेजबान टीम ने वनडे सीरीज 2-1 से जीत ली और अब मौजूदा पांच मैचों की टी20 सीरीज में भी 1-0 की बढ़त बना ली है। वेस्टइंडीज और इंग्लैंड के बीच दूसरा टी-20 मैच गुरुवार 14 दिसंबर को नेशनल क्रिकेट स्टेडियम, सेंट जॉर्ज, ग्रेनाडा में खेला जाएगा।