आईसीसी टी20 वर्ल्ड कप 2026 में निराशाजनक प्रदर्शन के बाद श्रीलंका क्रिकेट बोर्ड (SLC) ने बड़ा फैसला लिया है। पूर्व दिग्गज ऑलराउंडर सनथ जयसूर्या की जगह अब भारत को 2011 में वर्ल्ड कप जिताने वाले मशहूर कोच गैरी कर्स्टन को टीम का नया हेड कोच नियुक्त किया गया है।
टी20 वर्ल्ड कप 2026 में उम्मीद के मुताबिक प्रदर्शन नहीं कर पाने के बाद श्रीलंका क्रिकेट में बड़ा बदलाव देखने को मिला है। श्रीलंका क्रिकेट बोर्ड ने पूर्व कप्तान सनथ जयसूर्या की जगह साउथ अफ्रीका के दिग्गज क्रिकेटर और अनुभवी कोच गैरी कर्स्टन को 2028 तक पुरुष टीम का नया हेड कोच नियुक्त कर दिया है। कर्स्टन आधिकारिक तौर पर 15 अप्रैल से इस पद की जिम्मेदारी संभालेंगे।
गैरी कर्स्टन को दुनिया के सबसे सफल क्रिकेट कोचों में गिना जाता है। उन्होंने 2008 से 2011 तक भारतीय टीम को कोचिंग दी थी और इसी दौरान भारत ने 2011 का वनडे वर्ल्ड कप अपने नाम किया था। फाइनल में भारत ने श्रीलंका को हराकर ऐतिहासिक जीत दर्ज की थी। इसके बाद कर्स्टन ने 2011 से 2013 तक साउथ अफ्रीका टीम को भी कोचिंग दी और उस दौर में अफ्रीकी टीम टेस्ट क्रिकेट की सबसे मजबूत टीमों में से एक बनकर उभरी।
श्रीलंका के लिए टी20 वर्ल्ड कप 2026 ज्यादा खास नहीं रहा। टीम सेमीफाइनल की दौड़ से बाहर हो गई और सुपर-8 में न्यूजीलैंड के खिलाफ हार के बाद उनका सफर लगभग खत्म हो गया। इतना ही नहीं, टूर्नामेंट के दौरान टीम को लगातार चार मैचों में हार का सामना करना पड़ा, जिसमें ग्रुप स्टेज में जिम्बाब्वे से हार और सुपर-8 के आखिरी मैच में पाकिस्तान से 5 रन की करीबी हार भी शामिल रही।
हालांकि टीम ने कुछ मुकाबलों में अच्छा प्रदर्शन भी किया, जैसे ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ जीत और इंग्लैंड व न्यूजीलैंड जैसी टीमों को कम स्कोर पर रोकना। लेकिन बड़े टूर्नामेंट में लगातार जीत हासिल नहीं कर पाने की वजह से टीम को निराशा हाथ लगी।
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सनथ जयसूर्या पिछले दो साल से श्रीलंकाई टीम के हेड कोच थे और उन्होंने पहले ही साफ कर दिया था कि टी20 वर्ल्ड कप उनका आखिरी असाइनमेंट होगा। अब उनकी जगह गैरी कर्स्टन को जिम्मेदारी दी गई है, जिनसे श्रीलंका क्रिकेट को नई दिशा मिलने की उम्मीद है।