आईपीएल 2024 से पहले लखनऊ सुपर जायंट्स को एक बड़ा झटका लगा है। लखनऊ के मेंटोर गौतम गंभीर ने आगामी आईपीएल सीजन से पहले अपने रास्ते अलग कर लिए हैं और कोलकाता नाइट राइडर्स की टीम में वापसी कर ली है। गंभीर आगामी आईपीएल सीजन में केकेआर के मेंटोर की भूमिका निभाते दिखेंगे।
गंभीर ने खुद अपने सोशल मीडिया अकाउंट से इस बात की जानकारी दी कि वो लखनऊ का दामन छोड़ रहे हैं। जबकि केकेआर ने अपने सोशल मीडिया अकाउंट के जरिए ये साफ कर दिया कि गंभीर की घर वापसी हो गई है। केकेआर के सीईओ वेंकी मैसूर ने बुधवार, 22 नवंबर को घोषणा की कि गौतम गंभीर केकेआर में मेंटोर के रूप में लौटेंगे और मुख्य कोच चंद्रकांत पंडित के साथ टीम को आगे लेकर जाने का काम करेंगे।
2011-17 तक गंभीर का केकेआर के साथ पिछला जुड़ाव किसी से भी छिपा नहीं था। इस अवधि के दौरान, टीम ने दो बार खिताब जीता, पांच बार प्लेऑफ़ के लिए क्वालीफाई किया और 2014 में चैंपियंस लीग टी20 के फाइनल में पहुंची थी। ऐसे में केकेआर की टीम आगामी आईपीएल सीजन में गंभीर के अनुभव का फिर से इस्तेमाल करने की फिराक में होगी।
अपनी वापसी पर बोलते हुए गंभीर ने कहा- ''मैं भावुक व्यक्ति नहीं हूं और बहुत सी चीजें मुझे प्रभावित नहीं करती। लेकिन ये अलग है। ये वहीं पर वापस आ गया है जहां से ये सब शुरू हुआ था। आज, जब मैं एक बार फिर उस बैंगनी और सुनहरे रंग की जर्सी पहनने के बारे में सोच रहा हूं तो मेरे गले में रुंधन और दिल में आग है। मैं ना केवल केकेआर में वापस आ रहा हूं बल्कि मैं आनंद के शहर में वापस आ रहा हूं। मैं वापस आ गया हूं। मैं भूखा हूं। मैं नंबर 23 हूं। अमी केकेआर।”
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केकेआर में गंभीर का स्वागत करते हुए, शाहरुख खान ने कहा - "गौतम हमेशा परिवार का हिस्सा रहे हैं और ये हमारे कप्तान एक मेंटोर के रूप में एक अलग अवतार में घर वापस आ रहे हैं। उनकी बहुत कमी महसूस हुई और अब हम सभी आगे देख रहे हैं चंदू सर और गौतम को टीम केकेआर के साथ जादू पैदा करने के लिए कभी ना हार मानने वाली भावना और खेल भावना पैदा करने के लिए धन्यवाद।"