वर्ल्ड कप 2023 के 18वें मुकाबले में पाकिस्तान के कप्तान बाबर आजम ने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी करने का फैसला किया। बेंगलुरू के एम चिन्नास्वामी ग्राउंड में पाकिस्तानी गेंदबाजों से शुरुआती ओवरों में अच्छी गेंदबाजी की उम्मीद थी लेकिन मिचेल मार्श और डेविड वॉर्नर ने पाकिस्तान के मंसूबों पर पानी फेरते हुए 12.3 ओवर में ही 100 रन बना दिए।
इन दोनों ओपनर्स ने पाकिस्तान के किसी भी गेंदबाज पर रहम नहीं दिखाया और मैदान के चारों ओर शॉट्स लगाए। इस दौरान पाकिस्तान को अपने भरोसेमंद गेंदबाज हारिस रउफ से काफी उम्मीदें थी लेकिन मार्श और वॉर्नर की जोड़ी ने हारिस के पहले ही ओवर में उनकी जमकर कुटाई कर दी। बाबर आज़म ने पारी के 9वें ओवर में हारिस रउफ को गेंद थमाई और फिर जो हुआ उसने पाकिस्तानी फैंस के होश उड़ा दिए।
इस ओवर की पहली दो गेंदों पर डेविड वॉर्नर ने चौका और छक्का लगाकर 10 रन लूट लिए और अगली गेंद पर उन्होंने सिंगल लेकर मार्श को स्ट्राइक दे दी। इसके बाद आखिरी तीन गेंदों में मार्श ने भी तीन चौके लगाकर हारिस रउफ की हवाइयां उड़ा दी। इस ओवर में एक वाइड समेत ऑस्ट्रेलिया ने कुल 24 रन लूट लिए। इस ओवर में जिस बेरहमी से रउफ की पिटाई हुई उसने आने वाले ओवरों के लिए भी ऑस्ट्रेलिया के लिए एक टोन सेट कर दिया।
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हारिस रउफ इस ओवर के बाद अपनी लाइन और लेंग्थ से पूरी तरह भटक गए और अपने शुरुआती तीन ओवरों में 47 रन लुटा गए। इस विकेट पर जिस तरह से ऑस्ट्रेलिया ने शुरुआत की है उसे देखकर ऐसी उम्मीद की जा सकती है कि पाकिस्तान को ये मैच जीतने के लिए एक बहुत बड़ा टारगेट मिलने वाला है। ऐसे में ये देखना दिलचस्प होगा कि क्या पाकिस्तानी गेंदबाज इस मैच में वापसी कर पाएंगे या नहीं।