चेन्नई सुपर किंग्स (CSK) ने इंडियन प्रीमियर लीग के 2026 सीज़न को ध्यान में रखते हुए अपनी रणनीति में बड़ा बदलाव किया है। इस बार फ्रेंचाइज़ी ने अनुभवी नामों के बजाय युवा खिलाड़ियों पर ज़्यादा भरोसा दिखाया। नीलामी के दौरान CSK का फोकस साफ तौर पर उभरती प्रतिभाओं पर रहा और उन्होंने कार्तिक शर्मा तथा प्रशांत वीर पर कुल 14.2 करोड़ रुपये खर्च किए।
हालांकि, डेथ ओवरों की गेंदबाज़ी को लेकर टीम की चिंता बनी हुई है, क्योंकि मैथीशा पथिराना को रिलीज़ करने के बाद CSK उन्हें वापस नहीं खरीद सकी। इसके बावजूद, टीम के अनुभवी खिलाड़ी रवि अश्विन का मानना है कि CSK को अपनी डेथ बॉलिंग की समस्या का समाधान मिल सकता है। उनका मानना है कि ऑस्ट्रेलियाई तेज़ गेंदबाज़ नाथन एलिस मौजूदा बिग बैश लीग (BBL) में जिस तरह का प्रदर्शन कर रहे हैं, वो CSK के लिए आने वाले आईपीएल सीज़न में काफी उपयोगी साबित हो सकता है।
अश्विन ने एक्स पर लिखा, "येलो जर्सी वाले लोग खुश होंगे कि वो कैसा प्रदर्शन कर रहे हैं। आज होबार्ट हरिकेंस के लिए 4-0-30-3। सबसे महत्वपूर्ण बात, डेथ ओवरों में 2-0-15-2, 17वें और 20वें ओवर में गेंदबाजी करते हुए, अपने यॉर्कर और गति में बदलाव का सही इस्तेमाल किया। क्या ये कहना सुरक्षित है कि आईपीएल 2026 में डेथ ओवरों में एलिस के दो ओवर पक्के हैं?"
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दिलचस्प बात ये है कि CSK ने आईपीएल 2025 में एलिस को सिर्फ एक मैच में मौका दिया था, लेकिन इसके बावजूद फ्रेंचाइज़ी ने उन्हें रिलीज़ नहीं किया। नीलामी में CSK ने उन्हें 2 करोड़ रुपये में दोबारा अपनी टीम में शामिल किया। अब एलिस बिग बैश लीग में होबार्ट हरिकेंस की कप्तानी करते हुए शानदार फॉर्म में हैं। सोमवार को खेले गए सीज़न के 15वें मुकाबले में उन्होंने मेलबर्न रेनेगेड्स के खिलाफ शानदार प्रदर्शन करते हुए प्लेयर ऑफ द मैच का पुरस्कार जीता। इस मैच में एलिस ने अपने चार ओवरों में 30 रन देकर तीन विकेट लिए। उनकी सटीक डेथ ओवर गेंदबाज़ी की वजह से रेनेगेड्स की टीम 162 रन पर सिमट गई। इसके बाद होबार्ट हरिकेंस ने लक्ष्य को आसानी से हासिल कर लिया और एक ओवर शेष रहते हुए चार विकेट से जीत दर्ज की।