भारत और इंग्लैंड के बीच रिशेड्यूल टेस्ट शुरू होने में सिर्फ एक दिन का ही समय बचा है, लेकिन कप्तान रोहित शर्मा की हेल्थ से जुड़ा कोई भी पॉजिटिव अपडेट सामने नहीं आया है। ऐसे में अगर रोहित मुकाबले के लिए फिट नहीं होते तो टीम के लिए सलामी बल्लेबाज़ी कौन करेगा? यह एक बड़ा सवाल होने वाला है। लेकिन अब खुद कोच राहुल द्रविड़ ने फैंस की दुविधा को दूर करते हुए उन खिलाड़ियों के नाम बताएं है जो टीम के लिए सलामी बल्लेबाज़ी करते नज़र आ सकते हैं।
भारतीय कोच ने प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान बातचीत करते हुए रोहित की गैर मौजूदगी में एक नहीं बल्कि तीन-तीन खिलाड़ियों के नाम सामने रखे जो कि भारतीय टीम के लिए इंग्लैंड के खिलाफ ओपनिंग करते नज़र आ सकते हैं। कोच ने कहा, 'हम कई फैक्टर्स को ध्यान में रखकर फैसला लेंगे। जाहिर है, मयंक एक रेगुलर सलामी बल्लेबाज़ हैं, जो लगातार ही सलामी बल्लेबाज़ी कर रहे हैं।'
राहुल द्रविड़ ने मयंक के अलावा श्रीकर भरत को भी भारतीय टीम के लिए अच्छा ओपनिंग ऑप्शन बताया है। उन्होंने कहा, 'लेकिन हमारे पास और भी विकल्प मौजूद हैं। भरत ने भी आंध्र के लिए कई सारे मुकाबलों में सलामी बल्लेबाज़ी की है। उन्होंने यह करके दिखाया है। अभ्यास मैच के दौरान भरत ने 70 और 40 रनों की पारी खेली। हमने उस मुकाबले में कई चीजों को ध्यान में रखकर भरत को ओपन करने भेजा था।'
हेड कोच का कहना है कि अगर कप्तान रोहित फिट नहीं होते तो मयंक, श्रीकर भरत के अलावा अनुभवी बल्लेबाज़ चेतेश्वर पुजारा भी सलामी बल्लेबाज़ी की जिम्मेदारी संभाल सकते हैं। कोच ने कहा, 'पुजारा में काफी क्वालिटी है। उन्होंने इंडिया के लिए ओपनिंग भी की है। हमारे दिमाग में हम क्लियर है कि हम किस दिशा में जाने वाले हैं। हम देखेंगे कि रोहित फिट होते हैं या नहीं, मैं प्लेइंग इलेवन का खुलासा नहीं कर सकता। लेकिन हम क्लियर हैं।'
भारतीय टीम के हेड कोच के बयान से यह साफ है कि टीम अब एक ऑप्शन नहीं बल्कि कई ऑप्शन के साथ अपना गेम प्लान बना रही है। इसकी काफी उम्मीद है कि भारतीय टीम की प्लेइंग इलेवन का खुलासा एडबस्टन पिच को देखने के बाद ही किया जाए। अगर रोहित फिट नहीं होते तो मयंक, भरत या पुजारा में से कोई सलामी बल्लेबाज़ी करता नज़र आ सकता है।