इंग्लैंड की कप्तान हीथर नाइट ने कहा कि स्मृति मंधाना ने भले ही 2019 के बाद से अंतरराष्ट्रीय मैचों में भारतीय महिला टी20 टीम का नेतृत्व किया हो, लेकिन हाल ही में समाप्त हुई महिला प्रीमियर लीग (डब्ल्यूपीएल) के दौरान मंधाना ने बहुत अधिक दबाव महसूस किया और कप्तानी संभालने के लिए संघर्ष किया। मंधाना की रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर टीम की साथी हीथर नाइट ने कहा, डब्ल्यूपीएल के दौरान मंधाना ने काफी संघर्ष किया।
100 प्रतिशत क्रिकेट पॉडकास्ट पर बोलते हुए नाइट ने कहा कि एक हाई-प्रोफाइल टीम की कप्तानी के साथ आने वाले दबाव ने मंधाना को प्रभावित किया, जिनकी टीम आठ मैचों में सिर्फ दो बार जीती।
नाइट ने आईसीसी 100 प्रतिशत क्रिकेट पॉडकास्ट में नासिर हुसैन और फ्रेंकी मैके को बताया, मैं स्मृति को अच्छी तरह से जानता हूं। मैं उसके साथ वेस्टर्न स्टॉर्म और होबार्ट हरिकेंस में कुछ साल पहले खेल चुका हूं।
नाइट ने कहा, मैं उसकी अच्छी दोस्त हूं। मैंने कई बार महसूस किया कि वह दबाव में है, वह शायद इससे पहले किसी ने अनुभव नहीं किया था।
मंधाना को आरसीबी ने 3.4 करोड़ पर साइन किया था। इस साल की शुरुआत में डब्ल्यूपीएल नीलामी में सबसे अधिक जीतने वाली बोली और भूमिका में अनुभव की कमी के बावजूद उन्हें टीम का कप्तान बनाया गया था। उसने आठ मैचों में 18.62 की औसत और 111.19 की स्ट्राइक रेट से 149 रन बनाया।
नाइट ने कहा, उस पर दबाव बहुत अधिक है और मुझे लगता है कि इससे वह बहुत कुछ सीखेगी, और इसके कारण एक बेहतर कप्तान बनेगी।
वह काफी शांतकप्तान है और निश्चित रूप से पूरी टीम को एक साथ लाना चाहती है। उप-कप्तान के रूप में भारतीय पक्ष में उनकी भूमिका समूह को एक साथ लाने और युवा खिलाड़ियों और पुराने खिलाड़ियों को एक साथ लाने की रही है।
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आईसीसी की वेबसाइट पर एक रिपोर्ट में कहा गया है कि आरसीबी के संघर्ष के बावजूद, नाइट ने डब्ल्यूपीएल में अपने अनुभव का आनंद लिया।