अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट परिषद (आईसीसी) ने अगस्त 2023 के लिए पुरुष और महिला प्लेयर ऑफ द मंथ पुरस्कार के लिए नामांकित खिलाड़ियों की सूची जारी कर दी है। इंग्लैंड के हरफनमौला खिलाड़ी क्रिस वोक्स को एशेज में शानदार प्रदर्शन के चलते पिछला प्लेयर ऑफ द मंथ पुरस्कार दिया गया था और अब अगस्त महीने के लिए ICC ने निकोलस पूरन, बाबर आजम और शादाब खान को इस पुरस्कार के दावेदार के रूप में चुना है। इन तीनों ने अगस्त महीने में शानदार खेल दिखाया था जिसके चलते इन तीनों को नॉमिनेट किया गया है।
बाबर आजम
पाकिस्तान के कप्तान बाबर आजम, जो दुनिया के नंबर 1 वनडे बल्लेबाज भी हैं, ने टीम की सफलता में काफी योगदान दिया है। उन्होंने श्रीलंका में अफगानिस्तान के खिलाफ सीरीज के शुरुआती मैच में खाता भी नहीं खोला था लेकिन इसके बाद उन्होंने लगातार दो अर्द्धशतक लगाकर पाकिस्तान को 3-0 से सीरीज जीतने में मदद की। बाबर ने नेपाल के खिलाफ एशिया कप 2023 के शुरुआती मैच में अपना रिकॉर्ड 19वां वनडे शतक भी बनाया, जो वनडे मैचों में किसी पाकिस्तानी बल्लेबाज द्वारा बनाए गए सर्वाधिक शतकों के मामले में सईद अनवर से केवल एक ही पीछे है। यदि बाबर आजम को विजेता के रूप में नामांकित किया जाता है, तो ये तीसरी बार होगा कि वो आईसीसी प्लेयर ऑफ द मंथ पुरस्कार जीतेंगे।
शादाब खान
कप्तान की तरह, पाकिस्तान के उप-कप्तान शादाब खान का भी महीना काफी अच्छा रहा है। इस लेग स्पिनर ने अफगानिस्तान के खिलाफ दूसरे वनडे में मेन इन ग्रीन के रोमांचक रन चेज़ में महत्वपूर्ण 48 रन बनाए। पहली पारी में शानदार गेंदबाजी करने के बाद आखिरी ओवर की जीत में उन्हें प्लेयर ऑफ द मैच चुना गया। ऐसे में अगर शादाब को प्लेयर ऑफ द मंथ का पुरस्कार दिया जाता है तो भी कोई हैरानी नहीं होनी चाहिए।
निकोलस पूरन
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निकोलस पूरन ने फ्रेंचाइजी क्रिकेट में अपने प्रदर्शन से सबसे छोटे प्रारूप में प्रमुख बल्लेबाजों में से एक के रूप में अपनी स्थिति मजबूत की है। उन्होंने इसी फॉर्म को अंतरराष्ट्रीय सर्किट पर भी पेश किया है। बाएं हाथ के विकेटकीपर बल्लेबाज ने वेस्टइंडीज की घरेलू टी20 सीरीज में टीम इंडिया पर जीत में अहम भूमिका निभाई थी। 141.93 की स्ट्राइक रेट से 176 रन बनाने के बाद पूरन को प्लेयर ऑफ द सीरीज चुना गया। ऐसे में अगर दोनों पाकिस्तानी खिलाड़ियों को पीछे छोड़कर पूरन ये पुरस्कार जीत जाएं तो कोई अतिश्योक्ति नहीं होनी चाहिए।