इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) के आगामी संस्करण के शेड्यूल को लेकर बड़ी खबर सामने आई है। मीडिया रिपोर्ट्स के मुताबिक, 18वां संस्करण 22 मार्च, शनिवार से शुरू होने वाला है। हमेशा की तरह, सीजन के पहले मैच में गत विजेता और उनके गृह नगर में पहला मैच खेला जाएगा जिसका मतलब है कि कोलकाता के ईडन गार्डन्स में कोलकाता नाइट राइडर्स की टीम पहले मैच में खेलेगी। केकेआर के खिलाफ रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (आरसीबी) की टीम पहले मैच नजर आएगी।
पिछले साल की उपविजेता सनराइजर्स हैदराबाद भी अपने घरेलू मैदान पर अपना पहला मैच खेलेगी। वो 23 मार्च, रविवार को उप्पल के राजीव गांधी अंतर्राष्ट्रीय स्टेडियम में राजस्थान रॉयल्स से भिड़ेंगे। ये दोपहर का मैच होगा। पिछले कुछ दिनों से आईपीएल के पूरे कार्यक्रम का व्यापक रूप से अनुमान लगाया जा रहा है, लेकिन बीसीसीआई ने अभी तक आधिकारिक तौर पर कार्यक्रम की घोषणा नहीं की है।
हालांकि, अनौपचारिक रूप से, बोर्ड ने फ्रेंचाइजी के साथ प्रमुख मैचों की तारीखें साझा की हैं। सूत्रों के अनुसार, फाइनल फिर से परंपरा का पालन करेगा और गत चैंपियन के शहर में आयोजित किया जाएगा और ईडन गार्डन रविवार, 25 मई को फाइनल की मेजबानी करेगा। मुंबई में 12 जनवरी को विशेष आम बैठक (एसजीएम) के बाद, बीसीसीआई के उपाध्यक्ष राजीव शुक्ला ने संकेत दिया था कि आईपीएल 23 मार्च से शुरू होगा, लेकिन पता चला है कि बीसीसीआई ने तारीखों में संशोधन किया है।
सूत्रों के अनुसार, शनिवार को सीजन की शुरुआत करने का अनुरोध प्रसारकों ने किया था, जिसका बोर्ड ने पालन किया है। एक या दो दिन में पूरा कार्यक्रम घोषित होने की उम्मीद है। कोलकाता और हैदराबाद के अलावा 10 नियमित केंद्रों - अहमदाबाद, मुंबई, चेन्नई, बेंगलुरु, लखनऊ, मुल्लांपुर, दिल्ली और जयपुर के अलावा इस सीजन के मैच गुवाहाटी और धर्मशाला में भी खेले जाएंगे।
गुवाहाटी भी सीधे आईपीएल के नक्शे में आ जाएगा, क्योंकि राजस्थान रॉयल्स ने उत्तर-पूर्व शहर को अपना दूसरा स्थान चुना है, जो 26 और 30 मार्च को वहां खेलेगा। गुवाहाटी में शाम को होने वाले दो मैचों में कोलकाता नाइट राइडर्स और चेन्नई सुपर किंग्स रॉयल्स के प्रतिद्वंद्वी होंगे। पिछले साल की तरह इस बार भी धर्मशाला पंजाब किंग्स के कुछ घरेलू मैचों की मेज़बानी करेगा। कहा जा रहा है कि हिमाचल के इस शहर को इस सीजन में तीन मैच मिल सकते हैं।
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जैसा कि पहले ही घोषणा की जा चुकी है, क्वालीफायर 1 और एलिमिनेटर हैदराबाद में होंगे और क्वालीफायर 2 और निश्चित रूप से फाइनल कोलकाता में होगा।