ऑस्ट्रेलिया के मध्यक्रम के बल्लेबाज़ मार्नस लाबुशेन इंग्लैंड के खिलाफ होने वाली एशेज 2025-26 से पहले रुकने का नाम नहीं ले रहे हैं। उन्होंने पांच मैचों में चार शतक लगाकर एक बार फिर राष्ट्रीय टीम में वापसी की दावेदारी मज़बूत कर दी है। क्वींसलैंड की ओर से खेलते हुए उन्होंने अपना धमाकेदार प्रदर्शन जारी रखा और पांच पारियों में अपना चौथा शतक लगाकर चयनकर्ताओं को लुभाने का काम किया है।
31 साल के इस खिलाड़ी ने एडिलेड ओवल में साउथ ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ क्वींसलैंड के शेफील्ड शील्ड मैच के दूसरे दिन चाय के बाद 150 रन का आंकड़ा पार किया। लंबे समय तक खराब फॉर्म के बाद जून में टेस्ट टीम से बाहर किए गए लाबुशेन ने सभी फॉर्मेट में चार शतकों के साथ ज़ोरदार तरीके से वापसी की है। इनमें से दो शतक 50 ओवर के मैचों में आए, लेकिन अब उन्होंने रेड-बॉल क्रिकेट में लगातार दो शतक बनाए हैं, जिसमें शील्ड के शुरुआती राउंड में तस्मानिया के खिलाफ 160 रन शामिल हैं।
लाबुशेन ने गुरुवार को बहुत आसानी और कंट्रोल के साथ बैटिंग की, पहले दो सेशन में 17 चौके और एक लंबा छक्का लगाया। ऑस्ट्रेलिया के कोच एंड्रयू मैकडोनाल्ड के ये कहने के एक हफ़्ते बाद कि लैबुशेन अपनी बेस्ट फॉर्म में लौट रहे हैं, क्वींसलैंड के कप्तान ने दिखा दिया कि उन्हें टेस्ट टीम में वापस क्यों आना चाहिए। लाबुशेन जिस फॉर्म में चल रहे हैं उसे देखते हुए वो 21 नवंबर को पर्थ में होने वाले एशेज के पहले मैच के लिए ऑस्ट्रेलिया की इलेवन में सैम कोंस्टास की जगह ले सकते हैं।
कोंस्टास इस समय बुरे फॉर्म से गुजर रहे हैं। बुधवार को विक्टोरिया के खिलाफ NSW की टीम 163 रन पर आउट हो गई और स्कॉट बोलैंड ने उन्हें बिना खाता खोले आउट कर दिया। चाय के समय, लाबुशेन 163 गेंदों में 144 रन बनाकर नाबाद थे, जिससे क्वींसलैंड ने 3 विकेट पर 254 रन बना लिए और साउथ ऑस्ट्रेलिया (228) पर पहली पारी में अच्छी बढ़त लेने की ओर बढ़ रहा था।
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कुल मिलाकर, अब सेलेक्टर्स के लिए सबसे बड़ा सवाल एशेज टीम में लाबुशेन की बैटिंग पोजीशन होगी। क्वींसलैंड के कप्तान नंबर 3 पर खेलना पसंद करते हैं, जहां उन्होंने अपने टेस्ट करियर का ज़्यादातर समय बिताया है और जहां वो अभी क्वींसलैंड की पारी को संभालते हैं।