दिल्ली कैपिटल्स (डीसी) के हेड कोच रिकी पोंटिंग ने दो दशक बाद एक ऐसे सवाल का जवाब दिया है जो 2003 वर्ल्ड कप से हर भारतीय फैन के दिमाग में घूम रहा था। ऑस्ट्रेलिया ने 2003 वर्ल्ड कप के फाइनल में भारत को 125 रन से हरा दिया था और रिकी पोंटिंग ने इस मैच में भारतीय गेंदबाजों की जमकर पिटाई करते हुए 140 रनों की पारी खेली थी। इस मैच में पोंटिंग ने जिस तरह से छक्के लगाए उसे देखकर हर भारतीय फैन को ये लगा कि पोंटिंग ने स्प्रिंग वाला बैट इस्तेमाल किया था जिसके चलते वो आसानी से छक्के लगा रहे थे।
कई सालों तक इस स्प्रिंग बैट को लेकर चर्चा होती रही लेकिन अब खुद पोंटिंग ने इस अफवाह के बारे में खुलकर बात की है। पोंटिंग ने इस बात को सिरे से खारिज कर दिया है कि उन्होंने 2003 वर्ल्ड कप के फाइनल में स्प्रिंग बैट का इस्तेमाल किया था। 2020 में, दो बार के वर्ल्ड कप विजेता कप्तान ने 2003 वर्ल्ड कप फाइनल में इस्तेमाल किए गए अपने बल्ले की तस्वीर साझा की थी, लेकिन फैंस ने उन्हें स्प्रिंग वाला बल्ला दिखाने के लिए कहकर ट्रोल कर दिया था।
अब दिल्ली कैपिटल्स ने अपने एक्स हैंडल पर एक वीडियो साझा किया है जिसमें एक सोशल मीडिया इन्फलुएंसर 2003 वर्ल्ड कप फाइनल में इस्तेमाल किए गए स्प्रिंग बैट को लेकर रिकी पोंटिंग का स्टिंग ऑपरेशन कर रहा है। पहले तो मज़ाक-मज़ाक में पोंटिंग ने कहा कि उन्होंने वर्ल्ड कप फाइनल के लिए स्प्रिंग बैट का उपयोग किया था लेकिन बाद में पोंटिंग ने स्वयं स्प्रिंग बैट के बारे में सभी अफवाहों को खारिज कर दिया और कहा कि उन्होंने इसके बारे में कभी नहीं सुना।
पोंटिंग ने कहा, "स्प्रिंग बैट? मैंने स्प्रिंग बैट के बारे में कभी नहीं सुना है। स्प्रिंग बैट क्या है? क्या ये हैंडल में है? क्या ये बैट के चेहरे के अंदर है? मैंने इसके बारे में कभी नहीं सुना है। जाहिर तौर पर इसके बारे में भारत में बहुत कुछ कहा गया है लेकिन ऑस्ट्रेलिया में ऐसी कोई बात नहीं हुई। आप सभी को जाकर अपना होमवर्क करना चाहिए।"
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2003 वर्ल्ड कप फाइनल की बात करें तो ऑस्ट्रेलिया ने भारत को 125 रनों से हराकर इस प्रतिष्ठित टूर्नामेंट का रिकॉर्ड तीसरा खिताब जीता था। ऑस्ट्रेलिया ने पहले बल्लेबाजी करते हुए निर्धारित 50 ओवरों में कुल 359/2 रन बनाए और बाद में ऑस्ट्रेलिया के गेंदबाजी आक्रमण ने मेन इन ब्लू को 39.2 ओवर में 234 रन पर समेट दिया। तेज गेंदबाज ग्लेन मैक्ग्रा ने तीन विकेट लिए जबकि ब्रेट ली और एंड्रयू साइमंड्स ने दो-दो विकेट लिए। फाइनल में भारत के लिए वीरेंद्र सहवाग शीर्ष स्कोरर थे, उन्होंने 81 गेंदों में 82 रन बनाए, जबकि दूसरा सर्वश्रेष्ठ स्कोर राहुल द्रविड़ का 47 रन था।