कोलकाता नाइट राइडर्स (KKR) के दिग्गज ऑलराउंडर आंद्रे रसेल एक बार फिर अपने पुराने रंग में नजर आ रहे हैं। पिछले कुछ समय से चोटों से जूझ रहे इस कैरेबियाई खिलाड़ी को KKR ने IPL 2025 सीजन से पहले 12 करोड़ रुपये में रिटेन किया था। अब जब सीजन की शुरुआत होने वाली है, तो रसेल अपनी तैयारी को लेकर किसी तरह का समझौता करते नहीं दिख रहे। प्रैक्टिस सेशन में उनकी बैटिंग देखकर टीम मैनेजमेंट से लेकर फैंस तक सभी में एक अलग ही जोश नजर आ रहा है।
KKR के ऑफिशियल इंस्टाग्राम हैंडल से शेयर किए गए वीडियो में आंद्रे रसेल नेट्स में रिंकू सिंह के साथ बल्लेबाजी करते दिखे। खास बात ये रही कि रसेल ने टीम के सबसे तेज गेंदबाज एनरिक नॉर्खिया की गेंद पर ऐसा शॉट जड़ा कि गेंद सीधे स्टैंड में जा गिरी। नॉर्खिया ने ऑफ स्टंप के पास शॉर्ट लेंथ गेंद डाली थी, लेकिन रसेल ने खुद को जगह बनाकर लॉन्ग ऑन के ऊपर से गगनचुंबी छक्का लगा दिया। यह वही क्लासिक रसेल शॉट था, जो IPL में कई बार देखने को मिला है।
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इस बार अच्छी बात ये है कि आंद्रे रसेल पूरी तरह फिट नजर आ रहे हैं। रसेल पिछले कुछ समय से चोटों से जूझ रहे थे, लेकिन इस बार वो जबरदस्त शेप में दिख रहे हैं और बल्लेबाजी में भी वही पुरानी आग नजर आ रही है। KKR के लिए ये सीजन काफी अहम है क्योंकि टीम नए कप्तान अजिंक्य रहाणे की अगुवाई में उतर रही है। पहला मुकाबला रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर (RCB) से 22 मार्च को कोलकाता के ईडन गार्डन में होगा। ऐसे में रसेल का ये फॉर्म टीम के लिए किसी बोनस से कम नहीं।
अगर रसेल इसी लय में खेले तो KKR का खिताब बचाने का मिशन और भी मजबूत हो सकता है। फिलहाल, फैंस को इंतजार है रसेल के उन लंबे छक्कों का, जो उन्होंने प्रैक्टिस मैच में दिखाए हैं।
IPL 2025 मेगा ऑक्शन में कोलकाता नाइट राइडर्स ने उमरान मलिक 75 लाख रुपये में खरीदा था। मगर सीजन की शुरुआत से पहले ही मलिक चोटिल हो गए, ऐसे में KKR ने चेतन सकारिया को अपने स्क्वाड में शामिल किया है।
केकेआर का अपडेटेड स्क्वाड
अजिंक्य रहाणे (कप्तान), रिंकू सिंह, क्विंटन डी कॉक, रहमानुल्लाह गुरबाज, अंगकृष रघुवंशी, वेंकटेश अय्यर, रमनदीप सिंह, आंद्रे रसेल, एनरिक नॉर्टजे, हर्षित राणा, सुनील नरेन, वरुण चक्रवर्ती, वैभव अरोड़ा, मयंक मारकंडे, रोवमैन पॉवेल, मनीष पांडे, स्पेंसर जॉनसन, लवनिथ सिसौदिया, अनुकूल रॉय, मोइन अली, चेतन सकारिया।