भारत के विकेटकीपर बल्लेबाज संजू सैमसन (Sanju Samson) को मंगलवार (7 अक्टूबर) को मुंबई में सिएट पुरुष टी-20 इंटरनेशनल बल्लेबाज ऑफ द ईयर के अवॉर्ड से नवाजा गया। बांग्लादेश सीरीज में ओपनिंग में प्रमोट किए जाने के बाद पिछले 12 महीने में सैमसन ने बल्ले से शानदार प्रदर्शन किया।
सैमसन ने ओपनिंग करते हुए 12 पारियों में तीन शतक लगाए और दो बार प्लेयर ऑफ द मैच अवॉर्ड जीते। उन्होंने 37.90 की औसत और 183.70 की स्ट्राईक रेट से 417 रन बनाए। सैमसन और अभिषेक शर्मा ने खुद को एक जबरदस्त ओपनिंग जोड़ी के रूप में स्थापित किया।
उन्होंने यह अवॉर्ड अपनी पत्नी चारू को समर्पित किया।
सैमसन ने कहा, मैं यह अवॉर्ड अपनी पत्नी चारू को समर्पित करना चाहता हूं, जो मेरे बराबर ही मेरे साथ इस सफर चल रही है। मैं खुद की भी सराहना करना चाहूँगा। मेरे जैसा एक व्यक्ति जो चुपचाप, धैर्यपूर्वक काम करता रहा और अपने सामने आने वाली सभी चुनौतियों और बाधाओं के बावजूद मानसिक और शारीरिक रूप से मेहनत करता रहा। लेकिन हमेशा प्रक्रिया पर फोकस किया और बाहरी शोर पर ध्यान देने के बजाय हमेशा अपने अंतर्मन पर ध्यान केंद्रित किया। 10 साल के लंबे इंतज़ार के बाद, जब मुझे मौका मिला, तो मैं पांच टी20 इंटरनेशनल मैचों के अंतराल में तीन मैच जिताऊ शतक लगाने में सफल रहा।"
बता दें कि शुभमन गिल की वापसी के बाद भारत की टी-20 इंटरनेशनल टीम में सैमसन का बल्लेबाजी क्रम बदल गया। लेकिन सैमसन पहले ही कह चुके हैं कि वह अपने देश के लिए कोई भी काम करने को तैयार हैं, भले ही उन्हें बाएं हाथ से स्पिन गेंदबाजी करने या नौवें नंबर पर बल्लेबाजी करने की आवश्यकता हो।
सैमसन ने कहा, “ जब आप भारत की जर्सी पहनते हैं तो आप किसी चीज को ना नहीं कह सकते। मैंने इस जर्सी को पहनने के लिए बहुत कड़ी मेहनत की है और उससे भी अधिक महत्वपूर्ण, अपने ड्रेसिंग रूम में बने रहने के लिए। मुझे अपने देश के लिए खेलते हुए बहुत गर्व महसूस होता है। इसलिए अगर वो मुझे नंबर 9 पर बल्लेबाज़ी करने भेजना चाहें, या मुझसे बाएं हाथ से स्पिन गेंदबाज़ी करवाना चाहें, तो मैं खुशी-खुशी वह भी करूँगा। देश के लिए जो भी जिम्मेदारी मिले, मुझे उससे कोई आपत्ति नहीं है।”
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हाल ही में हुए एशिया कप में सैमसन निचले क्रम में बल्लेबाजी करने उतरे और उनका प्रदर्शन ठीक रहा। उन्होंने चार पारियों में 33 की औसत और 124.52 की स्ट्राईक रेट से 132 रन बनाए। उन्होंने ओमान के खिलाफ हुए मैच में 45 गेंदों में 56 रन की मैच जिताऊ पारी खेली औऱ प्लेयर ऑफ द मैच रहे हैं। सैमसन अब 29 अक्टूबर से ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ होने वाली पांच टी-20 इंटरनेशनल मैचों की सीरीज के लिए भारतीय टीम में चुने गए हैं।