श्रीलंका क्रिकेट बोर्ड ने साउथ अफ्रीका के खिलाफ आगामी टेस्ट सीरीज से पहले एक बड़ा दांव चलते हुए अफ्रीका के पूर्व बल्लेबाज नील मैकेंजी को सलाहकार नियुक्त किया है। श्रीलंका क्रिकेट (एसएलसी) ने पुष्टि की है कि मैकेंजी 13 से 21 नवंबर के बीच लंकाई टीम से जुड़ेंगे। 2009 में अपने संन्यास की घोषणा करने के बाद, मैकेंजी ने कई टीमों के लिए कोचिंग स्टाफ के रूप में काम किया है।
2018 में, 48 वर्षीय मैकेंजी बांग्लादेश की पुरुष टीम में बल्लेबाजी सलाहकार के रूप में शामिल हुए, जिसके बाद उन्होंने 2020 में अपने पद से इस्तीफा दे दिया था। 2023 में, मैकेंजी वेस्टइंडीज के खिलाफ टेस्ट सीरीज के लिए प्रोटियाज के बल्लेबाजी सलाहकार थे। उन्होंने मज़ांसी सुपर लीग में जोज़ी स्टार्स के लिए मेंटर और सलाहकार के रूप में भी काम किया।
इस साल की शुरुआत में, मैकेंजी इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) में रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (आरसीबी) के बल्लेबाजी कोच थे। मैकेंजी की नियुक्ति पर श्रीलंका क्रिकेट के सीईओ एशले डी सिल्वा ने जानकारी देते हुए कहा, "मैकेंजी साउथ अफ्रीकी परिस्थितियों के बारे में महत्वपूर्ण, गहन जानकारी लेकर आएंगे, जिससे श्रीलंकाई खिलाड़ियों को चुनौती के अनुकूल ढलने में मदद मिलेगी।"
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श्रीलंका और साउथ अफ्रीका के बीच पहला टेस्ट बुधवार, 27 नवंबर को डरबन के किंग्समीड में शुरू होगा। गेकेबरहा के सेंट जॉर्ज पार्क में गुरुवार, 5 दिसंबर से दूसरा टेस्ट खेला जाएगा। अगर मैकेंजी के टेस्ट करियर की बात करें तो उन्होंने अफ्रीकी टीम के लिए 58 टेस्ट और 64 वनडे में 3523 और 1688 रन बनाए हैं, जिसमें उनके नाम सात शतक और 26 अर्द्धशतक हैं। उनका सर्वोच्च स्कोर 226 रन था, जो उन्होंने फरवरी 2008 में चटगांव डिवीजनल स्टेडियम में बांग्लादेश के खिलाफ बनाया था। जहां तक श्रीलंका का सवाल है, वो इस समय में वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप की अंक तालिका में 60 अंकों के साथ तीसरे स्थान पर हैं और नौ में से पांच मैचों में जीत के कारण उनका अंक प्रतिशत 55.56 है।