पूर्व ऑस्ट्रेलियाई टेस्ट कप्तान टिम पेन ने विश्वास व्यक्त किया है कि उस्मान ख्वाजा, अपने 38वें जन्मदिन के करीब होने के बावजूद, कुछ और वर्षों तक अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में ऑस्ट्रेलिया का प्रतिनिधित्व करना जारी रखेंगे।
पेन ने अनुभवी सलामी बल्लेबाज के आसन्न संन्यास की किसी भी बात को खारिज कर दिया, ख्वाजा के फॉर्म, लचीलेपन और अपने करियर के अंतिम चरण में पहुंचने के बावजूद शीर्ष क्रम में पनपने की क्षमता का हवाला दिया। 2021/22 एशेज श्रृंखला के अंत में ओपनिंग पोजीशन पर आने के बाद से, ख्वाजा ने 54.04 का प्रभावशाली औसत बनाया है, जिससे उन्होंने खुद को ऑस्ट्रेलिया की बल्लेबाजी लाइनअप में शीर्ष पर एक दृढ़ उपस्थिति के रूप में स्थापित किया है।
सेन टैसी पर एक साक्षात्कार के दौरान पेन ने टिप्पणी की, "मुझे विश्वास नहीं हो रहा है कि हम इस बारे में बात भी कर रहे हैं।" पेन का मानना है कि ख्वाजा की उम्र अप्रासंगिक है, क्योंकि पिछले कुछ वर्षों में उन्होंने शानदार फॉर्म और ओपनर के तौर पर जो निरंतरता दिखाई है, वह बेहतरीन है।
पेन ने कहा, "पिछले दो वर्षों से वह दुनिया के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी हैं, खास तौर पर ओपनिंग बैटर के तौर पर।" "क्रिकेट में उनकी उम्र के हिसाब से, खास तौर पर बैटर के तौर पर, यह सिर्फ एक नंबर है। ऐसा नहीं लगता कि उन्होंने रिफ्लेक्स खो दिया है, उनकी आंखें अच्छी हैं और वह पहले से कहीं बेहतर बल्लेबाजी कर रहे हैं।"
पेन ने ख्वाजा की उम्र के कारण उनके प्रदर्शन पर पड़ने वाले असर के बारे में चिंताओं को खारिज कर दिया, इसके बजाय उन्होंने सुझाव दिया कि बाएं हाथ का यह बल्लेबाज कम से कम एक या दो साल तक बेहतरीन स्तर पर खेलना जारी रखेगा। हालांकि, उन्होंने माना कि चोटों या फॉर्म में अचानक बदलाव के कारण ऑस्ट्रेलिया को उनके विकल्प की तलाश करनी पड़ सकती है, उन्होंने घरेलू सर्किट में मौजूद प्रतिभाओं की गहराई को भी ध्यान में रखा।
विशेष रूप से, पेन ने न्यू साउथ वेल्स के 19 वर्षीय बैटिंग सेंसेशन सैम कोंस्टास को ख्वाजा के संभावित दीर्घकालिक उत्तराधिकारी के रूप में बताया। कोंस्टास शेफील्ड शील्ड में एक उभरते हुए सितारे के रूप में तेजी से उभरे हैं, उन्होंने परिपक्वता और कौशल का प्रदर्शन किया है, जिसके बारे में पेन का मानना है कि अगर ख्वाजा आने वाले वर्षों में रिटायर होते हैं, तो इससे उन्हें आगे बढ़ने का मौका मिलेगा।
पेन ने कहा, "अगर कुछ समय में कुछ होता है, तो मुझे लगता है कि हमारे पास इसका जवाब है," उन्होंने कहा कि कोंस्टास ने पहले ही दिखा दिया है कि वह उच्च स्तरीय क्रिकेट की मांगों को पूरा कर सकते हैं। अभी खेल रहे चार खिलाड़ियों में से, मुझे लगता है कि अगर दूसरे ओपनर को कुछ होता है, तो वे सैम कोंस्टास की ओर झुकेंगे। मैंने पिछले हफ्ते आपसे कहा था, उसने कुछ शॉट खेले हैं, जो दिखाते हैं कि वह एक बेहतरीन खिलाड़ी है; आप कह सकते हैं कि वह इस अवसर को संभालेगा।"
पेन का मानना है कि समय सही है, जिससे कोंस्टास को बहुमूल्य अनुभव प्राप्त करने और ख्वाजा के पद छोड़ने पर ओपनर की भूमिका निभाने के लिए तैयार होने का मौका मिलेगा। पेन ने कहा, "मेरे हिसाब से समय सही है कि जब उस्मान खेलेंगे, तो वह उनकी जगह लेंगे। लेकिन उम्मीद है कि उस्मान गर्मियों के दौरान पूरी तरह स्वस्थ रहेंगे, क्योंकि वह हमारे लिए बहुत महत्वपूर्ण होने जा रहे हैं।''
पेन ने कहा, "अगर कुछ समय में कुछ होता है, तो मुझे लगता है कि हमारे पास इसका जवाब है," उन्होंने कहा कि कोंस्टास ने पहले ही दिखा दिया है कि वह उच्च स्तरीय क्रिकेट की मांगों को पूरा कर सकते हैं। अभी खेल रहे चार खिलाड़ियों में से, मुझे लगता है कि अगर दूसरे ओपनर को कुछ होता है, तो वे सैम कोंस्टास की ओर झुकेंगे। मैंने पिछले हफ्ते आपसे कहा था, उसने कुछ शॉट खेले हैं, जो दिखाते हैं कि वह एक बेहतरीन खिलाड़ी है; आप कह सकते हैं कि वह इस अवसर को संभालेगा।"
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Article Source: IANS