दलीप ट्रॉफी: प्रियांक पांचाल के नाबाद 92 रन से वेस्ट जोन की उम्मीदें कायम
पश्चिम क्षेत्र के कप्तान प्रियांक पांचाल 205 गेंदों में 92 रन बनाकर नाबाद रहे और एम चिन्नास्वामी स्टेडियम में दलीप ट्रॉफी फाइनल के चौथे दिन 298 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए अपनी टीम को 62.3 ओवर में 5 विकेट पर 182 रन तक पहुंचाया।
चौथे दिन की कार्रवाई का मतलब है कि पश्चिम क्षेत्र को पांचवें और अंतिम दिन जीतने और अपना दलीप ट्रॉफी खिताब बरकरार रखने के लिए 116 रनों की जरूरत है। दिन की शुरुआत वॉशिंगटन सुंदर और विशक विजयकुमार ने क्रमशः 37 और 23 रन बनाकर दक्षिण क्षेत्र को 81.1 ओवर में 230 रन तक पहुंचाया।
इसके बाद गेंदबाज आए और वेस्ट जोन को 35.3 ओवर में 79/4 पर रोक दिया। पांचाल और सरफराज खान (76 गेंदों पर 48) ने पांचवें विकेट के लिए 98 रन की महत्वपूर्ण साझेदारी करके पारी को पुनर्जीवित किया।
ऐसा लग रहा था कि वेस्ट जोन इन दोनों के क्रीज पर रहते हुए दिन का अंत करेगा, खराब रोशनी के कारण दिन का खेल खत्म होने से पहले बाएं हाथ के स्पिनर आर. साई किशोर ने सरफराज को आउट कर दिया। पांचाल प्रथम श्रेणी क्रिकेट में 8000 रन तक पहुंच गए और पांचवें दिन पश्चिम क्षेत्र की जीत की कुंजी उनके पास है।
लक्ष्य का पीछा करने उतरे तेज गेंदबाज वी. कौशिक ने पृथ्वी शॉ के स्टंप कराकर पहला झटका दिया, इसके बाद विशाल विजयकुमार ने हार्विक देसाई को एलबीडब्ल्यू आउट किया। इसके बाद कौशिक ने चेतेश्वर पुजारा को फॉरवर्ड शॉर्ट लेग पर कैच कराकर आउट किया और उसी ओवर में सूर्यकुमार यादव को एलबीडब्ल्यू आउट किया।
पश्चिमी क्षेत्र की मुश्किलों का सामना करने के साथ, पांचाल और सरफराज ने पांचवें विकेट के लिए अपनी साझेदारी के माध्यम से कुछ आवश्यक गति दी। जहां पांचाल लंबे समय तक क्रीज पर टिके रहे और बीच-बीच में चौके लगाकर 128 गेंदों में अपना अर्धशतक पूरा किया, वहीं सरफराज ने कुछ चौके लगाए जबकि एक बार गेंद हेलमेट पर लगी थी।
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हालांकि वह अर्धशतक से सिर्फ दो रन से चूक गए, लेकिन पांचाल अभी भी अतीत शेठ के साथ क्रीज पर हैं और इससे वेस्ट जोन को जीत की उम्मीद बनी हुई है।