साउथ अफ्रीका के खिलाफ कटक में खेले गए पहले टी20 में टीम इंडिया के युवा स्टार बल्लेबाज तिलक वर्मा ने एनरिक नॉर्ट्जे की तेज़ रफ्तार गेंद पर ऐसा छक्का लगाया कि गेंद स्टैंड पार करते हुए सीधा स्टेडियम के बाहर जा पहुंची। एक समय स्ट्रगल कर रहे तिलक ने इस शॉट ने दर्शकों में जोश भर दिया। वहीं, इस छक्के के बाद अंपायर तक को नई गेंद मंगवानी पड़ी।
भारत और साउथ अफ्रीका के बीच मंगलवार, 9 दिसंबर को कटक के बाराबती स्टेडियम में पहले टी20 मैच के दौरान एक ऐसा पल देखने को मिला जिसने पूरे स्टेडियम को खड़ा कर दिया। शुरुआत में भारत के कुछ विकेट जल्दी गिर गए और तिलक वर्मा भी तेज रफ्तार गेंदों पर शॉट खेलने में संघर्ष कर रहे थे।
लेकिन 10वें ओवर में गेम का मोमेंटम पूरी तरह बदल गया। एनरिक नॉर्ट्जे ने ऑफ साइड पर शॉर्ट लेंथ गेंद डाली और तिलक ने बैकफुट से एक जोरदार शॉट खेला। गेंद इतनी ताकत से लगी कि डीप स्क्वायर लेग के ऊपर से उड़ती हुई सीधे स्टेडियम की छत से टकराई और बाहर चली गई। 89 मीटर लंबा यह छक्का मैच की सबसे बड़ी हाइलाइट बन गया और अंपायरों को नई गेंद बुलानी पड़ी।
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हालांकि तिलक बड़ी पारी नहीं खेल पाए और 26 रन बनाकर आउट हुए, लेकिन उनका यह शॉट सोशल मीडिया पर वायरल हो चुका है। इसी मैच में उन्होंने एक खास उपलब्धि हासिल की और अपने 1000 टी20 इंटरनेशनल रन पूरे किए। वह यह कारनामा करने वाले भारत के 13वें खिलाड़ी बने और सिर्फ 34 पारियों में यह माइलस्टोन छूकर वह टी20 में भारत के 5वें सबसे तेज 1000 रन पूरे करने वाले बल्लेबाज़ भी बन गए।
मैच की बात करें तो पहले बल्लेबाजी करते हुए टीम इंडिया ने शुरुआती झटकों के बावजूद 175 रन का मजबूत स्कोर खड़ा किया। हार्दिक पांड्या ने ताबड़तोड़ पारी खेलते हुए सिर्फ 28 गेंद पर नाबाद 59 रन बनाए। जवाब में साउथ अफ्रीका की बल्लेबाजी ताश के पत्तों की तरह बिखर गई और पूरी टीम सिर्फ 74 रन पर ऑलआउट हो गई।
भारत की गेंदबाज़ी इस मैच में बेहतरीन रही। अक्षर पटेल, अर्शदीप सिंह, वरुण चक्रवर्ती और जसप्रीत बुमराह ने 2-2 विकेट चटकाए जबकि शिवम दुबे और हार्दिक पांड्या के खाते में 1-1 विकेट आया।
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इस शानदार जीत के साथ भारत ने पांच मैचों की टी20 सीरीज में 1-0 की बढ़त बना ली है। अगला मुकाबला गुरुवार (11 दिसंबर) को चंडीगढ़ में खेला जाएगा।