इंग्लैंड और भारत के बीच पहला टेस्ट आज यानि शुक्रवार (20 जून) को लीड्स में खेला जाना है। रोहित शर्मा और विराट कोहली के लंबे प्रारूप से दूर होने के बाद, 25 वर्षीय गिल को भारतीय टीम की कमान सौंपी गई है। ऐसे में गिल पर तो निगाहें होंगी ही लेकिन इस पहले मैच का नतीजा एक और कारण निर्धारित करेगा और वो हागा मौसम। इंग्लैंड में मौसम हमेशा सीरीज का फैसला करने में अहम भूमिका निभाता है और इस बार भी ऐसा होने की पूरी संभावना है।
आइए आपको बताते हैं कि इस पहले मैच के लिए मौसम का मिज़ाज कैसा रहने वाला है। बीबीसी ने लीड्स में शुक्रवार को धूप खिलने का पूर्वानुमान लगाया है, जिसमें तापमान 30 डिग्री सेल्सियस तक पहुंच सकता है, जो जून में यॉर्कशायर के इस हिस्से के लिए लगभग अनसुना है। हल्की हवाओं और मध्यम बादल छाए रहने (लगभग 45%) के साथ बारिश की संभावना मात्र 4% है, जिससे हेडिंग्ले की तुलना में अहमदाबाद जैसी परिस्थितियां बन सकती हैं।
ये शुष्क और गर्म परिस्थितियाँ शुरुआत में बल्लेबाजी के लिए अनुकूल होने की संभावना है और चिलचिलाती धूप के पूर्वानुमान को देखते हुए, शुभमन गिल टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने का फैसला कर सकते हैं। परंपरागत रूप से, कप्तान इस स्थान पर शुरुआती मूवमेंट का फायदा उठाने के लिए पहले गेंदबाजी करना पसंद करते हैं, लेकिन साफ आसमान रणनीति में बदलाव ला सकता है।
यदि पहले दिन निर्बाध खेल की संभावना है, तो दूसरे दिन खेल में खलल पड़ सकता है। पूर्वानुमान के अनुसार शनिवार को आसमान में बादल छाए रहेंगे और गरज के साथ बारिश होने की संभावना है, जो परिस्थितियों और खेल शैलियों को नाटकीय रूप से बदल सकता है। इस खेल में तेज गेंदबाजों के आने की उम्मीद है और दोनों ही टीमें किसी भी तरह की नमी का फायदा उठाने के लिए उत्सुक होंगी।
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ऐसी परिस्थितियां इंग्लैंड की तेज गेंदबाजों की चौकड़ी में नई जान फूंक सकती हैं। वहीं, जसप्रीत बुमराह और मोहम्मद सिराज जैसे भारतीय गेंदबाज भी परिस्थितियों का फायदा उठा सकते हैं। अगर पहला दिन बल्लेबाजों के नाम होता है, तो दूसरा दिन गेंदबाजों के नाम हो सकता है। टेस्ट के बाकी हिस्से में अनिश्चितता बनी रहने का अनुमान है, रविवार और संभवतः सोमवार तक रुक-रुक कर बारिश और बादल छाए रहने की उम्मीद है। हालांकि किसी एक दिन पूरी तरह से बारिश होने की संभावना नहीं है, लेकिन ये रुकावटें लय और रणनीति को बाधित कर सकती हैं।