मौजूदा चैंपियन कोलकाता नाइट राइडर्स (KKR) के सीईओ वेंकी मैसूर(Venky Mysore) ने खुलासा करते हुए बताया है कि उन्होंने इस सीजन के अपने सबसे महंगे खिलाड़ी वेंकटेश अय्यर (Venkatesh Iyer) की जगह अंजिक्य रहाणे (Ajinkya Rahane) को टीम का नया कप्तान क्यों बनाया।
रहाणे और मध्य प्रदेश के ऑलराउंडर वेंकटेश अय्यर कप्तान बनने की रेस में शामिल थे। आईपीएल 2024 के बाद केकेआर ने उन्हें रिलीज कर दिया था, लेकिन मेगा ऑक्शन में 23.75 करोड़ रुपये में दोबारा खरीदा था। हाल ही में वेंकटेश ने कहा था कि अगर उन्हें ऑफर किया जाता है तो वह कप्तानी करने के लिए तैयार है। लेकिन केकेआर ने रहाणे को कप्तान बनाया और वेंकटेश को उप-कप्तानी के लिए चुना।
वैंकी मैसूर ने ईएसपीएन क्रिकइनफो से कहा, “ आईपीएल एक काफी चुनौतीपूर्ण टूर्नामेंट है। साफतौर पर हम वेंकटेश अय्यर के बारे में अच्छा सोचते हैं, लेकिन उस समय पर ही कप्तानी किसी युवा खिलाड़ी के आसान नहीं होती। कई खिलाड़ियों को कप्तानी संभालते समय कठिनाइयों का सामना करना पड़ता है, इसलिए हमने उन्हें इस जिम्मेदारी से मुक्त रखा है ताकि वे अपने खेल पर पूरा ध्यान दे सकें।”
इससे पहले श्रेयस अय्यर की कप्तानी में केकेआर की टीम आईपीएल 2024 जीती थी, लेकिन फिर उन्हें रिटेन नहीं किया, जहां उन्हें पंजाब किंग्स ने खरीदा औऱ फिर टीम का कप्तान बनाया। वहीं रहाणे को मेगा ऑक्शन पर पहले दिन किसी टीम ने नहीं खरीदा था, फिर दूसरे दिन केकेआर ने दांव लगाया। फ्रेंचाइजी ने रहाणे को 1.50 करोड़ रुपये में खरीदा, जो उनका बेस प्राइस था।
यह दूसरी बार है जब रहाणे केकेआर के लिए खेलते हुए नजर आएंगे, इससे पहले वह आईपीएल 2022 में भी इस टीम का हिस्सा थे। उस सीजन केकेआर की टीम पॉइंट्स टेबल में सातवें नंबर पर रहे थे। 2008 में आईपीएल की शुरूआत के बाद से यह छठी टीम है, जिसके लिए रहाणे खेलेगें। रहाणे 11 इंटरनेशऩल मैच में भारत की कप्तानी कर चुके है, इसके अलावा घरेलू क्रिकेट में बतौर कप्तान उनका रिकॉर्ड अच्छा है। आईपीएल में उन्होंने राइजिंग पुणे सुपर जायंट्स और राजस्थान रॉयल्स को मिलाकर 25 मैच में कप्तानी की है।
मैसूर का मानना है कि रहाणे का यह अनुभव टीम के लिए फायदेमंद हो सकता है।
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मैसूर ने कहा, “ उन्होंने (रहाणे) ने 185 आईपीएल मैच खेले हैं, 200 के करीब इंटरनेशऩल मुकाबले खेले हैं। उन्होंने भारत की कप्तानी की है, घरेलू क्रिकेट में मुंबई की और आईपीएल में भी कप्तानी की है। वह आईपीएल के पहले सीजन से भी खेल रहे हैं। यह सब इतना ज्यादा है कि किसी को आश्चर्य नहीं होना चाहिए (रहाणे को कप्तान नियुक्त करने को लेकर) ।