किंग्स इलेवन पंजाब के नए कप्तान केएल राहुल अपनी बल्लेबाजी पर पड़ने वाले कप्तानी के बोझ को लेकर चिंतित नहीं हैं, क्योंकि उनका मानना है कि पिछले फॉर्म को बरकरार रख पाना थोड़ा मुश्किल है। उन्होंने साथ ही कहा कि इस महीने से यूएई में शुरू होने जा रही इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) में सभी क्रिकेटर्स 'थोड़ा' नर्वस होंगे।
28 वर्षीय बल्लेबाज कोरोना वायरस के कारण विश्व क्रिकेट के रोके जाने के समय तक सीमित ओवरों की क्रिकेट में अपनी बेहतरीन फॉर्म में थे। राहुल ने अपना पिछला मैच फरवरी में रणजी ट्रॉफी के सेमीफाइनल में बंगाल के खिलाफ कर्नाटक की ओर से खेला था।
राहुल ने दुबई से आईएएनएस से कहा, "पहली बात तो यह समझते हैं कि हम नई शुरुआत कर रहे हैं। मैं नहीं समझता कि सात महीने पहले जो कुछ हुआ, वह अब मायने रखेगा।"
उन्होंने कहा, "हम इस टूर्नामेंट में ऐसे समय में प्रवेश कर रहे हैं, जब हमने ज्यादा क्रिकेट नहीं खेले हैं। इसलिए, मैं ऐसा नहीं मानता कि मेरी बल्लेबाजी फॉर्म वैसी ही होगी जैसी कि सात महीने पहले थी। हम सभी क्रिकेटर्स थोड़े घबराए हुए हैं, क्योंकि हमने बहुत अधिक क्रिकेट नहीं खेली है, जैसा कि मैं पहले ही कह चूका हूं ..और आईपीएल जैसे बड़े टूर्नामेंट, अगर मैं कहता हूं कि हममें से सब नर्वस नहीं हैं तो मैं झूठ बोलूंगा। लेकिन यही खेलों की चुनौती है। किसी ने भी उम्मीद नहीं की थी कि ऐसा होगा।"
राहुल ने कहा कि वह आईपीएल में किंग्स इलेवन पंजाब की कप्तानी करने को लेकर उत्साहित हैं। उन्होंने साथ ही कहा कि वह खुले दिमाग से कप्तानी करेंगे।
विकेटकीपर बल्लेबाज ने कहा, "कप्तानी के रूप में मुझे नहीं पता कि यह मेरी बल्लेबाजी में भूमिका निभाने वाला है या तो बाधा डालने वाला है। लेकिन मैं इस जिम्मेदारी को लेकर काफी उत्सुक हूं।"
उन्होंने कहा, "मैंने हमेशा कप्तानी की भूमिका का लुत्फ उठाया है और मैंने हमेशा अपने कंधे पर इस जिम्मेदारी को उठाया है। मैं इसे खुले दिमाग से करने जा रहा हूं। मैं प्रत्येक मैच से प्रत्येक दिन इससे सीखूंगा।"
यह पूछे जाने पर कि धोनी के संन्यास से विकेट के पीछे की उम्मीदें बढ़ गई हैं, राहुल ने कहा, "हां, उम्मीदें हमेशा से होती है। न केवल मेरे से, बल्कि उन सभी से जो अंतिम एकादश में होते हैं और उन सभी 15 खिलाड़ियों से जो देश के लिए खेलते हैं। क्या यह मुझे सचेत करता है? मुझे ऐसा नहीं लगता। कम से कम अब तक नहीं।"
उन्होंने कहा, "अभी के लिए, मेरा ध्यान पूरी तरह से आईपीएल पर है और मुझे बहुत क्रिकेट खेलना है। यह एक ऐसी जगह है जिसे कोई भी भारतीय क्रिकेट में कभी नहीं भर सकता। यह कुछ ऐसा है जिसे मैं वास्तव में महसूस करता हूं। मुझे जो भी भूमिका दी जाती है, वह मुझे उत्साहित करती है।"
किंग्स इलेवन पंजाब ने पिछले 12 प्रयास में एक बार भी आईपीएल ट्रॉफी नहीं जीती है। लेकिन राहुल का कहना है कि उनका ध्यान इस पर नहीं होगा और यह एक प्रक्रिया के तहत होगा।
उन्होंने कहा, "यह महत्वपूर्ण है कि हम सब वर्तमान में रहे और हमें प्रक्रिया पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए और अंतिम परिणाम की चिंता नहीं करनी चाहिए।"