WTC फाइनल के तीसरे दिन ऑस्ट्रेलिया की वापसी में मिशेल स्टार्क का जलवा जारी रहा। दूसरी पारी की शुरुआत में ही स्टार्क ने साउथ अफ्रीका के टॉप ऑर्डर को झकझोर दिया। पहले रयान रिक्लटन का विकेट लेकर शुरुआती झटका दिया और फिर वियान मुल्डर को चकमा देते हुए भेजा पवेलियन। इस दोहरे ब्रेकथ्रू ने मैच का मिज़ाज पलट दिया और ऑस्ट्रेलिया को मज़बूत शुरुआत दिलाई।
लॉर्ड्स में खेल जा रहे WTC फाइनल का तीसरा दिन ऑस्ट्रेलिया के लिए जितना रोमांचक रहा, उतना ही अहम भी। पहले बैट से मिशेल स्टार्क ने कमाल किया और फिर बॉल से भी बाजी मारी। दूसरी पारी की शुरुआत में ही उन्होंने साउथ अफ्रीका को पहला झटका देते हुए ओपनर रयान रिक्लटन को सिर्फ 6 रन पर चलता किया। तीसरे ओवर की पहली ही गेंद पर तेज़ रफ्तार और ऑफ स्टंप के बाहर स्विंग होती बॉल पर रिक्लटन ने हल्का सा किनारा दे दिया, और विकेट के पीछे एलेक्स कैरी ने शानदार कैच लपक लिया।
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लेकिन यहीं बात खत्म नहीं हुई थी।
स्टार्क ने फिर 18वें ओवर में वो किया जिसका असर सीधा मैच की दिशा पर पड़ा। इस बार शिकार बने वियान मुल्डर, जो अच्छी लय में दिख रहे थे और मार्करम के साथ मिलकर मजबूत साझेदारी बना चुके थे। मुल्डर ने पॉइंट की ओर एक ड्राइव खेलने की कोशिश की, लेकिन गेंद सीधी मार्नस लाबुशेन की तरफ गई, जिन्होंने शानदार रिफ्लेक्स कैच लेकर सबको चौंका दिया। मुल्डर 27 रन बनाकर आउट हुए और इसी के साथ उनकी और मार्करम के बीच 63 रनों की अहम साझेदारी भी टूट गई।
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एक ओर ऑस्ट्रेलिया के लिए यह दो बड़े ब्रेकथ्रू थे, वहीं साउथ अफ्रीका के लिए ये झटके जीत की उम्मीदों पर भी भारी पड़ सकते हैं। अब देखना ये है कि अफ्रीकी बल्लेबाज़ इस दबाव से कैसे उबरते हैं।
दोनो टीमें इस प्रकार हैं
दक्षिण अफ्रीका की प्लेइंग XI:
ऐडन मार्करम, रयान रिक्लटन, ट्रिस्टन स्टब्स, टेम्बा बावुमा (कप्तान), डेविड बेडिंघम, काइल वेर्रेन (विकेटकीपर), वियान मुल्डर, मार्को यानसन, केशव महाराज, कागिसो रबाडा, लुंगी एंगिडी।
ऑस्ट्रेलिया की प्लेइंग XI:
उस्मान ख्वाजा, मार्नस लाबुशेन, कैमरन ग्रीन, स्टीव स्मिथ, ट्रैविस हेड, ब्यू वेबस्टर, एलेक्स केरी (विकेटकीपर), पैट कमिंस (कप्तान), मिचेल स्टार्क, नाथन लायन, जोश हेज़लवुड।