India vs South Africa Barsapara Cricket Stadium: गुवाहाटी के बरसापारा स्टेडियम (जिसे असम क्रिकेट एसोसिएशन स्टेडियम भी कहते हैं) में पहली बार टेस्ट मैच आयोजित हो रहा है। ईडन गार्डन्स में जो हुआ, उसके बाद तो अब यहां की पिच और नया वेन्यू दोनों ही कुछ ज्यादा फोकस में हैं। बीसीसीआई के हेड क्यूरेटर आशीष भौमिक यहां पिच के इंचार्ज हैं और संयोग से ये तो उनका घरेलू ग्राउंड है। इसलिए उनकी जिम्मेदारी और भी ज्यादा है।
गुवाहाटी के बाहरी इलाके में बने जिस बरसापारा स्टेडियम का 2012 में उद्घाटन हुआ, वहां भारत-साउथ अफ्रीका टेस्ट, असम स्टेट के लिए एक ऐतिहासिक शुरुआत है। यह नॉर्थ-ईस्ट का पहला टेस्ट वेन्यू है जहां टेस्ट खेल रहे हैं। आईपीएल और आईसीसी महिला वर्ल्ड कप मैच देखने के बाद, अब वहां के क्रिकेट प्रेमी असली क्रिकेट का मजा लेंगे।
कुछ साल पहले, किसने सोचा था कि असम से कोई बीसीसीआई सेक्रेटरी (देवजीत सैकिया) बनेगा और अब यहां का एक शहर गुवाहाटी, भारत में टेस्ट आयोजित करने वाले वेन्यू की लिस्ट में शामिल हो रहा है। गुवाहाटी में पहले भी क्रिकेट मैच होते थे पर तब नेहरू स्टेडियम में ही स्टेट की ज्यादातर स्पोर्ट एक्टिविटी थी और इसमें क्रिकेट भी शामिल है। अब क्रिकेट का अपना स्टेडियम है। असम सरकार, नेहरू स्टेडियम को FIFA ओलंपिक-स्टैंडर्ड का फुटबॉल स्टेडियम बनाने की स्कीम पर काम कर रही है।
बरसापारा स्टेडियम के बारे में कुछ ख़ास बातें:
* यहां विकेट लाल मिट्टी से बना है और उम्मीद है कि ये ज़्यादा समय तक मज़बूत रहेगा।
* कैपेसिटी: 37,000
* स्टेट की ज्योग्राफिकल लोकेशन और पूरे भारत में एक ही टाइम ज़ोन होने के कारण कुछ ऐसा हो रहा है जो इससे पहले भारत में कभी नहीं हुआ। आम तौर पर टेस्ट में खेल सुबह 9.30 बजे शुरू होता है, गुवाहाटी टेस्ट में सुबह 9.00 बजे से खेल शुरू और टॉस सुबह 8.30 बजे होगा। लंच और टी आपस में बदल गए जिसमें पहला ब्रेक सुबह 11.00 बजे से और लंच दोपहर 1.20 बजे होगा। लंच से पहले टी, ऑस्ट्रेलिया में शुरु के डे-नाइट टेस्ट में देखी थी लेकिन डे टेस्ट में ये एक नई शुरुआत है।
* इस साल, आईसीसी वूमंस क्रिकेट वर्ल्ड कप 2025 का उद्घाटन यहां हुआ और उसके बाद भारत-श्रीलंका मैच जिसे रिकॉर्ड 22843 फैंस ने देखा (वूमंस वर्ल्ड कप में ग्रुप स्टेज मैच का नया रिकॉर्ड, पिछला रिकॉर्ड: 2024 में भारत-पाकिस्तान मैच में 15935)।
* स्टेडियम का कंस्ट्रक्शन 2006 में शुरू हुआ था (2004 में उस समय के चीफ मिनिस्टर तरुण गोगोई ने शिलान्यास किया था)। 2012 में, स्टेडियम का उद्घाटन स्टेट के PHE मिनिस्टर गौतम रॉय ने किया, जो असम क्रिकेट एसोसिएशन के प्रेसिडेंट भी थे। इसके बाद पहला प्रोफेशनल मैच खेले- असम और ओडिशा के बीच ईस्ट ज़ोन सीनियर वूमंस इंटर-स्टेट वन-डे चैंपियनशिप मैच।
* यहां खेला पहला इंटरनेशनल मैच 2017 में था (भारत-ऑस्ट्रेलिया, पुरुष टी20)। इससे 7 साल बाद गुवाहाटी में इंटरनेशनल क्रिकेट की वापसी हुई।
*2019 में यहां महिला टी20 इंटरनेशनल खेले और इंग्लैंड मेहमान टीम थी।
* इसी दौर में असम से एक नई टैलेंट चमकी जिसका नाम रियान पराग था- असम के पहले पुरुष क्रिकेटर जो भारत के लिए खेले और उन्हीं की आईपीएल टीम राजस्थान रॉयल्स ने गुवाहाटी को अपना दूसरा 'होम' बनाया।
* स्टेडियम में असम क्रिकेट एसोसिएशन एकेडमी भी है।
*2010 में, मशहूर गीतकार, संगीतकार और फिल्म निर्माता के सम्मान में, असम क्रिकेट एसोसिएशन ने स्टेडियम का ऑफिशियल नाम डॉ. भूपेन हजारिका क्रिकेट स्टेडियम रख दिया।
* स्टेडियम के लिए स्टेट सरकार ने क्रिकेट एसोसिएशन को 59 बीघा ज़मीन दी थी और कब्जा करने वालों से एक हिस्सा खाली कराने के बाद, कंस्ट्रक्शन शुरू हुआ। इस तरह से ये एक ऐसे डंपिंग ग्राउंड की स्टोरी है, जिसे टेस्ट वेन्यू में बदल दिया।
* क्लोरोफिल इंडिया स्पोर्ट्स टर्फ टेक्नोलॉजी एंड कंस्ट्रक्शन प्राइवेट लिमिटेड (Klorophyll India Sports Turf Technology & Construction Private Limited) ने लगभग 16800 वर्ग मीटर जमीन पर ऐसा मुख्य ग्राउंड बनाया जैसा पूरे देश में और कोई नहीं है। ये 100 प्रतिशत रेत आधारित USGA पर्च्ड वॉटर टेबल प्रोफाइल है, जिसमें ग्रिड पैटर्न पर एक डिटेल्ड सबसॉइल ड्रेनेज नेटवर्क लगाया है। इस इलाके में बहुत भारी बारिश होती है, इसलिए सबसॉइल ड्रेनेज सिस्टम ऐसा है जो बादल फटने से गिरे पानी को भी झेल लेगा। ऐसा डिज़ाइन किया है कि बारिश रुकने के कुछ ही मिनट में खेल शुरू हो सके।
* मुख्य ग्राउंड में विकेट स्क्वायर पर 8 पिच हैं और एक अलग प्रैक्टिस विकेट एरिया पर 10 पिच हैं जो 2000 वर्ग मीटर से भी ज्यादा जगह में फैली हैं।
* 2020 में आईपीएल में गुवाहाटी एक नया वेन्यू था और राजस्थान रॉयल्स के दो होम मैच (दिल्ली कैपिटल्स और कोलकाता नाइट राइडर्स के विरुद्ध) यहां खेलने थे। पहली बार आईपीएल मैच भारत के किसी नॉर्थ-ईस्ट शहर में हो रहे थे। बहरहाल कोविड के दौरान आईपीएल को दुबई ले गए और ये मैच न हो पाए। आईपीएल 2023 में गुवाहाटी में फिर से मैच का प्रोग्राम बना और राजस्थान रॉयल्स ने पंजाब किंग्स और दिल्ली कैपिटल्स के विरुद्ध मैच खेले।
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चरनपाल सिंह सोबती