मेलबर्न, 17 जनवरी (आईएएनएस) मार्गरेट कोर्ट एरेना में एक रोमांचक मुकाबले में स्टेफानोस सितसिपास को ऑस्ट्रेलियन ओपन के अपने दूसरे दौर के मुकाबले के दौरान जॉर्डन थॉम्पसन और उत्साही घरेलू दर्शकों की अथक चुनौती का सामना करना पड़ा। 2023 के फाइनलिस्ट ने उल्लेखनीय लचीलेपन का प्रदर्शन किया, भावनाओं और गति परिवर्तन के उतार-चढ़ाव से जूझते हुए एक कठिन मुकाबले में 4-6, 7-6(6), 6-2, 7-6(4) से जीत हासिल की, जिसने उनकी ग्रैंड स्लैम आकांक्षाओं को बरकरार रखा।
थॉम्पसन के हाई-एनर्जी, ऑल-कोर्ट टेनिस ने शुरुआती सेटों में सितसिपास को हार की कगार पर खड़ा कर दिया था, लेकिन ग्रीक उस्ताद ने झुकने से इनकार कर दिया।
गहन मुठभेड़ पर विचार करते हुए, सितसिपास ने उस क्षण की प्रसन्नता व्यक्त की, "आज रात इस मैच से मुझे जो एड्रेनालाईन और उत्साह मिला, वह पागल कर देने वाला था। आप इस प्रकार के मैचों के लिए जीते हैं।"
चौथे सेट में 5-6 पर चार सेट प्वाइंट बचाना सितसिपास की मानसिक दृढ़ता को दर्शाता है, क्योंकि उन्होंने अपने ऑस्ट्रेलियाई प्रतिद्वंद्वी द्वारा पेश की गई चुनौतियों का सामना किया।
निर्णायक मोड़ तनावपूर्ण दूसरे सेट में आया, जहां थॉम्पसन ने टाई-ब्रेक में 6/3 की बढ़त बना ली थी, लेकिन तीन सेट प्वाइंट पर लड़खड़ा गए। सितसिपास ने इस अवसर का फायदा उठाया, सेट जीता और अपनी अंतिम जीत के लिए मंच तैयार किया।
25 वर्षीय खिलाड़ी की सर्विसिंग क्षमता पूरे मैच में महत्वपूर्ण साबित हुई, जिसमें सितसिपास ने 11 में से नौ ब्रेक प्वाइंट बचाए और अपनी पहली सर्विस के बाद 75 प्रतिशत की प्रभावशाली सफलता दर बनाए रखी। प्रतिकूल परिस्थितियों और थॉम्पसन की उत्साही लड़ाई का सामना करने के बावजूद, सितसिपास ने संयम और कौशल का प्रदर्शन करते हुए मैच को तीन घंटे और 36 मिनट में समाप्त कर दिया।
25वीं वरीयता प्राप्त लोरेंजो मुसेटी पर वान एश की उलटफेर भरी जीत के बाद, तीसरे दौर में सितसिपास का सामना नेक्स्टजेनएटीपी फ्रेंचमैन लुका वान एश से होगा। युवा फ्रांसीसी प्रतिभा ने 6-3, 3-6, 6-7(5), 6-3, 6-0 से रोमांचक जीत हासिल की, जिससे मेलबर्न में ग्रीक स्टार के खिलाफ एक दिलचस्प मुकाबले का मंच तैयार हो गया।