IPL 2025 : किस्सा उस अनलकी क्रिकेटर का जिसने 5 IPL सीजन निकाल दिए बेंच पर बैठे-बैठे, 1 भी मैच नहीं खेला

IPL 2025 : किस्सा उस अनलकी क्रिकेटर का जिसने 5 IPL सीजन निकाल दिए बेंच पर बैठे-बैठे, 1 भी मैच नहीं ख (Baba Aparajith with MS Dhoni)

Baba Aparajith: अब ये किसी से छिपा नहीं कि भारत के घरेलू सर्किट में कई ऐसे बेहतरीन क्रिकेटर खेल रहे हैं जिनके क्रिकेट में कोई कमी नहीं पर इंडिया कॉल का इंतजार ही रह गया। अगर हाल के सालों के ऐसे ख़ास नाम देखें तो एक नाम बाबा अपराजित का भी है। उनके नाम के साथ जुड़ी एक और ख़ास बात ये है कि उनका ये दुर्भाग्य, आईपीएल में भी उनके साथ चला और ऐसे में कई तो उन्हें आईपीएल का 'सबसे अनलकी' क्रिकेटर भी कहते हैं। ऐसा क्या है उनकी आईपीएल स्टोरी में? 

सबसे पहले उनका संक्षेप में परिचय : बल्लेबाज-ऑलराउंडर जो घरेलू क्रिकेट में तमिलनाडु और केरल के लिए खेले और रिकॉर्ड से इशारा मिल जाएगा कि टीम इंडिया के लिए उपयोगी साबित हो सकते थे। 96 फर्स्ट क्लास मैच में 4697 रन जिसमें 11 स्कोर 100 के और 66 विकेट लिए, 107 लिस्ट ए मैच में 3869 रन जिसमें 7 स्कोर 100 के और 71 विकेट लिए तथा 63 टी20 में 1147 रन और 17 विकेट लिए। 

2011 में, 17 साल की उम्र में रणजी ट्रॉफी डेब्यू और 2012 में ऑस्ट्रेलिया में खेली भारत की उस अंडर 19 वर्ल्ड कप टीम में थे जिसने टाइटल जीता। ख़ास तौर पर पाकिस्तान के विरुद्ध क्वार्टर फाइनल और न्यूजीलैंड के विरुद्ध सेमीफाइनल में 171 रन, 5 विकेट और मैन ऑफ द मैच अवार्ड ने गजब की चर्चा दिला दी। तब तो कहते थे कि एकदम इंटरनेशनल खेलने का मौका मिल सकता है। बहरहाल घरेलू क्रिकेट में नाम चर्चा में रहा : अपना पहला 200 दलीप ट्रॉफी 2013-14 में साउथ जोन के लिए वेस्ट जोन के विरुद्ध, उसी सीजन में सर्विसेज के विरुद्ध रणजी में 200 और इंडिया ए के लिए खेले। फर्स्ट क्लास क्रिकेट में पहली बार 5 विकेट 2015 में चेन्नई में ऑस्ट्रेलिया ए के विरुद्ध लिए। 

ऐसा नहीं कि इस ऑलराउंडर टैलेंट को आईपीएल ने बिलकुल नजरअंदाज कर दिया। आईपीएल 2013 में चेन्नई सुपर किंग्स में थे अनकैप्ड के तौर पर और 3 सीजन इस टीम के साथ रहे 10-10 लाख रुपये के कॉन्ट्रैक्ट पर। 2016 आईपीएल के लिए ऑक्शन में राइजिंग पुणे सुपरजाइंट्स ने इसी रकम के कॉन्ट्रैक्ट पर ले लिया। 2017 आईपीएल में उनका आख़िरी सीजन था। अभी तक खेल रहे हैं (आख़िरी फर्स्ट क्लास मैच जनवरी 2025 में) पर आईपीएल की बात करें तो हर ऑक्शन में 'अनसोल्ड' लिस्ट में नियमित नाम बनकर रह गए। 

अब आईपीएल करियर प्रदर्शन की बात करते हैं। ऐसे खिलाड़ी हैं जिन्हें किसी फ्रेंचाइजी ने सीजन के लिए कॉन्ट्रैक्ट तो दिया पर पूरे सीजन बेंच पर ही बैठे रह गए यानि कि एक भी मैच न खेला। बाबा अपराजित का रिकॉर्ड तो कमाल का है और आईपीएल में इसकी कोई दूसरी मिसाल नहीं। वे 5 सीजन (दो टीम के लिए) प्लेइंग इलेवन में आने के लिए तरसते रहे और एक भी मैच खेलने का मौका न मिला। जी हां, 5 आईपीएल सीजन निकाल दिए बेंच पर बैठे-बैठे। इससे बड़ा 'अनलकी' होना और क्या होगा? 

इसमें उनकी किस्मत का बड़ा योगदान था। 2013 से 2015 सीजन तक चेन्नई सुपर किंग्स में थे। उसके बाद इस टीम पर मैच फिक्सिंग के आरोप में दो साल का बैन लगा तो उनका लगभग पूरा सेट-अप आरपीएस के साथ जुड़ गया। जिस थिंक टैंक ने 2 साल तक एक भी मैच न खिलाया था, टीम बदलने पर भी वही मिल गया और उस सेट-अप ने अगले दो साल भी उन्हें कोई मैच न खिलाया। अगर बाबा अपराजित किसी और टीम में होते तो शायद ऐसा दुर्भाग्य उनके हिस्से में न आता। 

2018 के ऑक्शन के समय वे तमिलनाडु टीम के उप-कप्तान थे और तमिलनाडु प्रीमियर लीग (टीएनपीएल) में बड़ा अच्छा खेले थे पर किसी आईपीएल टीम ने उन्हें अपने पर्स में से कुछ न दिया। जिसे 5 साल में एक भी आईपीएल मैच खेलने का मौका न मिला हो वह भला किस रिकॉर्ड पर खुद को कामयाब साबित करता? यहां तक कि उस सीजन के ऑक्शन से पहले बाबा अपराजित को मुंबई इंडियंस टीम ने ट्रायल के लिए बुलाया था पर ऑक्शन में खरीदा नहीं। क्या बाबा अपराजित ने कभी टीम कोच से इस बारे में बात की? जवाब है- नहीं पूछा। वे बस अपने क्रिकेट पर ध्यान लगाते रहे। 

बाबा अपराजित का एक परिचय और भी है। उनके जुड़वा भाई बाबा इंद्रजीत भी क्रिकेट खेलते हैं और इस समय तमिलनाडु टीम में हैं। ऐसा बल्लेबाज, जो विकेटकीपिंग कर सकता है और उपयोगी लेग स्पिन गेंदबाजी भी। 2014 में एस बद्रीनाथ के स्टेट टीम से बाहर जाने के बाद इंद्रजीत ने बल्लेबाजी की जिम्मेदारी को निभाया और उन्हें तमिलनाडु में स्पिन के सबसे बेहतर बल्लेबाज में से एक गिनते थे। इंद्रजीत भी उस 2012 अंडर-19  वर्ल्ड कप टीम में आने के दावेदार थे। उनका नाम 2017-18 सीजन में सबसे ज्यादा चर्चा में रहा जब दलीप ट्रॉफी डेब्यू पर पिंक बॉल वाले मैच में 200 बनाया और बाद में बीकेसी ग्राउंड पर मुंबई के विरुद्ध 152 बनाए। एक समय तो ये चर्चा थी कि ये जुड़वा एक साथ टीम इंडिया में खेल सकते हैं पर ऐसा हुआ नहीं। 

आईपीएल की बात करें तो इंद्रजीत को एकदम एंट्री नहीं मिली। कई बार अनसोल्ड लिस्ट में रहने के बाद 2022 में केकेआर ने 20 लाख रुपये का कॉन्ट्रैक्ट दिया। वे बहरहाल उसी सीजन में डेब्यू कर गए पर 3 मैच में सिर्फ 21 रन और 1 कैच के रिकॉर्ड के बाद टीम ने बाहर कर दिया। उसके बाद से वे भी 'अनसोल्ड' हैं। 

क्या बाबा अपराजित से मिलती-जुलती और कोई भी मिसाल है आईपीएल में? इस संदर्भ में ईश्वर पांडे का नाम लेंगे। इस खिलाड़ी ने चेन्नई सुपर किंग्स के लिए 2014 में 13 और 2015 में 10 मैच खेले पर जब वे आरपीएस में गए तो उसी कोचिंग सेटअप ने उन्हें 2 सीज़न में एक भी मैच में नहीं खिलाया। 

- चरनपाल सिंह सोबती