कालीचरण बनाम लिली – ये मुकाबला कुछ खास था

14 जून 1975, के एक लीग मैच में वेस्टइंडीज के महान बल्लेबाज एल्विन कालीचरण और ऑस्ट्रेलिया के तेज गेंदबाज डेनिस लिली के बीच में एक जबरदस्त मुकाबला देखने को मिला जिसे आज भी लोग याद करते हैं। 

25,000 से भी ज्यादा दर्शकों से भरे हुए ओवल के मैदान पर वेस्टइंडीज के कप्तान क्लाइव लॉयड ने टॉस जीतकर ऑस्ट्रेलियन टीम को पहले बल्लेबाजी करने के लिए आमंत्रित किया। ओवल की बेहतरीन पिच पर ऑस्टेलियन टीम वेस्टइंडीज बॉलरों के सामने कुछ खास नहीं कर पाई औऱ 53.4 ओवरों में केवल 192 रनों पर सिमट गई । इसमें छठे विकेट के लिए रॉस एडवर्ड्स और रॉड मार्श की 99 रनों की पार्टनरशिप सबसे अहम थी।

ऑस्ट्रेलिया के छोटे से लक्षय का पीछा करने उतरी वेस्टइंडीज टीम की शुरूआत भी अच्छी नहीं रही थी और मशहुर सलामी बल्लेबाज गॉर्डन ग्रीनिज को वाल्कर ने महज 16 रन के निजी स्कोर पर एलबीडब्लु आउट कर दिया। वेस्टइंडीज का पहला विकेट 29 रन पर गिर जाने के बाद बल्लेबाजी करने आए 5 फुट 4 इंच के बायें हाथ के मशहुर बल्लेबाज एल्विन कालीचरण । यूं तो कालीचरण अपनी तकनीक के लिए ज्यादा जाने जाते थे पर उस दिन कुछ अलग करने के इरादे से क्रीज पर उतरे। ऑस्ट्रेलिया के महान फास्ट बॉलर डेनिस लिली अपने लय में लग रहे थे पर जब वो अपना दूसरा स्पेल करने उतरे तो एल्विन कालीचरण के आतिशी बल्लेबाजी के सामने उनकी बॉलिंग फिकी लगने लगी । एल्विन कालीचरण ने अपने एकदिवसीय करियर का ना केवल सर्वश्रेष्ठ स्कोर बनाया बल्कि मैच को वेस्टइंडीज के पकड़ में ला दिया। इस पारी के दौरान यूं तो एल्विन कालीचरण ने सभी बॉलरों पर अटैक किया पर लिली को सबसे ज्यादा खामियाजा भूगतना पड़ा ।  

कालीचरण ने लिली की दस बॉल पर आतिशी बल्लेबाजी करते हुए मैदान के चारों तरफ शॉट खेलकर कुल 35 रन बटोरें। उन दस बॉलों का विवरण इस प्रकार है – 4 ,4, 4, 4, 4, 1, 4 ,6,0, 4 – 35 रन। मैदान पर मैच देख रहे हजारों दर्शक एल्विन कालीचरण के इस धमाकेदार बल्लेबाजी को देखकर हैरान हो गए थे। ऐसा लग रहा था मानों यह मुकाबला ऑस्ट्रेलिया और वेस्टइंडीज के बीच ना होकर कालीचरण और डेनिस लिली के बीच चल रहा था। इस शानदार इनिंग्स का अंत डेनिस लिली की ही बॉल पर हुआ जब मिडविकेट पर शॉट मारने के चक्कर में कालीचरण,एशले मैललैट को कैच थमा बैठे । कालीचरण ने 78 रन मात्र 84 बॉलों पर बनाए जिसमें  14 चौके और 1 छक्का शामिल था।